[사설] 새누리당 ‘중간층 투표 포기’ 노리고 혼탁 조장하나

대통령 선거전이 달아오르면서 새누리당과 민주당이 서로 상대방이 흑색선전을 하고 있다고 공방을 벌이고 있다. 지난 15일엔 안철수 전 후보가 트위터에 “과정이 혼탁해지면 이겨도 절반의 마음이 돌아선다”며 선거전에 대한 우려를 나타내기도 했다. 선거전이 초접전으로 흐르면서 흑색선전이 난무하는 현상은 우려스럽다. 불법적인 허위사실 유포 등에 대해선 법에 따른 엄격한 대응이 필요하다. 그러나 근거없는 사실을 유포하는 불법 흑색선전과 불법 선거운동 감시 활동은 분명히 구분해서 봐야 한다. 또 투표율을 떨어뜨리기 위해 의도적으로 선거판을 혼탁하게 몰고가는 일은 없는지도 주목해서 볼 필요가 있다.

새누리당이 국정원 직원의 불법 댓글 의혹 사건이나 새누리당 선대위 간부의 ‘불법 댓글’ 사건 자체를 민주당의 흑색선전인 것처럼 몰고가는 것은 부적절하다. 국정원 직원 김아무개씨 사건은 폐회로티브이를 통해 김씨가 한낮에 퇴근하는 사실이 확인된데다, 국정원 쪽도 그가 인터넷 관련 업무를 해온 사실은 시인하는 등 석연찮은 대목이 여전히 남아 있다. 수사 결과가 나오지도 않은 지금 단계에서 박근혜 후보 등 새누리당 쪽이 “젊은 여성에 대한 집단테러” 운운하며 “성폭행범들이나 사용할 수법”이라고까지 매도하는 건 성급하다. 오히려 선관위에 적발된 불법 댓글 사건을 ‘물타기’하려는 역공이라고 의심받을 만하다. 당 선대위 국정홍보위원장이 불법 선거운동을 해온 오피스텔의 임차료까지 냈다면 당과 무관할 수 없다.

장덕진 서울대 교수가 지난 9월 한달 트위터에 등장한 대선 관련 글을 분석한 결과를 토대로 <한겨레>에 쓴 글을 보면 댓글 알바의 존재를 짐작할 수 있다. 박근혜 지지 성향의 계정은 전체의 12%에 불과하지만 문재인 지지 계정의 9배, 안철수 지지 계정의 35배에 이르는 글을 썼다고 한다. 박 후보가 에스엔에스 여론전략을 보고받는 자리에 이번에 적발된 윤정훈 새누리당 국정홍보대책위 총괄팀장이 참석했다는 보도까지 있는 걸 보면 의구심은 더 커진다.

새누리당은 그동안 김경재씨가 지역감정 조장 발언을 했다가 선관위에 의해 고발당한 데 이어, 강만희·김중태씨 등이 막말을 했다가 선거판을 혼탁하게 한다는 비판을 받았다. 새누리당이 흑색선전의 책임을 민주당에 돌리는 건 적반하장에 가까워 보인다. 어제 “우리 전략은 중간층이 이쪽도 저쪽도 무슨 소리를 하는지 알아듣지 못하겠다면서 투표를 포기하도록 하는 것”이라고 한 김무성 총괄본부장의 말도 이를 뒷받침한다.