[사설] 반성도 문책도 없는 ‘천해성 미스터리’

청와대 국가안보실 안보전략비서관에 내정됐던 천해성 전 통일부 통일정책실장이 돌연 교체된 이른바 ‘천해성 미스터리’는 인사 난맥상과 소통의 부재라는 청와대의 고질병이 얼마나 심각한지를 잘 보여준다. 박근혜 대통령 취임 초부터 끊임없이 지속돼온 병세가 호전의 기미를 보이기는커녕 더욱 악화되고 있다는 느낌마저 준다.

정부 부처 고위공무원을 청와대로 발탁했다가 일주일 만에 별다른 설명 없이 철회한 것 자체가 정상적인 나라에서는 있을 수 없는 일이다. 그의 대북 온건주의 성향이 문제가 됐다는 따위의 갖가지 관측이 나오지만 납득할 수 없는 얘기다. 그런 것을 문제 삼으려면 내정 전에 걸렀어야 옳다. 그가 최근 청와대 강경파들과 부딪친 게 아니냐는 말도 나오지만 정황상 신빙성이 떨어진다. 결국 이번 ‘이상한 인사’는 청와대 인사시스템에 근본적인 문제가 있음을 보여주는 사건이다.

관심의 초점은 인사권자인 박근혜 대통령이 어느 단계에서 보고를 받고 결심을 했느냐에 모아진다. 비서관 내정이든 철회든 결국 박 대통령의 결심이 없이는 불가능한 일이기 때문이다. 일각에서는 박 대통령의 재가가 나오지 않은 상태에서 비서관 내정 발표가 있었는데 그 뒤 대통령이 다른 보고를 받아 내정을 철회했을 것이라는 관측도 나오지만 이 또한 납득하기 어렵다. 청와대의 업무 특성상 외교안보수석이 비서관 내정 사실을 독단적으로 발표할 리는 만무하다. 결국 천해성 미스터리는 ‘박 대통령 미스터리’이기도 한 셈이다.

인사의 난맥상 못지않게 더욱 큰 문제는 이번 사안에 대해 청와대가 그럴듯한 설명마저 내놓지 않고 있다는 점이다. 민경욱 청와대 대변인은 “통일부 필수 요원으로 가장 중요한 인재여서 통일부 업무에 지장이 있을 것이라는 판단에 따라 돌려보낸 것”이라고 발표했는데 이런 엉터리 설명이라면 차라리 하지 않느니만 못하다. 국민을 향해 “인사 문제에 대해서는 알려고 하지 말라”고 말하는 것이나 마찬가지다.

이런 종류의 사건에서 늘 그랬듯이 청와대는 이번에도 역시 반성하는 모습도, 책임지는 사람도 없이 그냥 어물쩍 넘어가고 있다. 이 정권의 인사 난맥상이 앞으로도 계속될 수밖에 없을 것 같아 답답하다.