[사설] 북한, 국제사회의 우려 목소리 경청하길

북한이 10월10일 노동당 창건 70돌을 앞두고 로켓 발사와 핵활동 강화 뜻을 내비치는 가운데 이를 우려하는 국제사회의 목소리도 커지고 있다. 특히, 미국을 국빈 방문한 시진핑 중국 국가주석은 25일(현지시각) 버락 오바마 대통령과 정상회담을 한 뒤 기자회견에서 북한 핵을 용인하지 않겠다는 뜻을 공개적으로 밝혔다. 국제무대에서 중국의 국가수반으로서 이례적인 대북 경고 메시지라고 할 수 있다.

두 정상은 회담 발표문에서는 북핵 문제를 직접 거론하지 않고, 양국이 핵안보에 대한 협력을 강화하고 내년 오바마 대통령이 주최하는 핵안보정상회의의 성공을 위해 협력하며 핵안보에 대한 연례 양자대화를 시작하기로 합의했다고만 밝혔다. 그러나 시 주석은 기자회견에서는 “우리는 북한을 핵보유국으로 인정하지 않을 것”이라며 “완전하고 검증 가능한 한반도 비핵화를 평화적 방법으로 해결한다는 약속을 재확약한다”고 말했다. 이어 “미국과 중국은 한반도에 긴장을 조성하거나 유엔 안전보장이사회 결의에 위배되는 어떤 행동도 반대한다”고 덧붙였다. 누가 봐도 분명한 북한의 로켓 발사 및 핵실험 가능성에 대한 경고이다. 이런 시 주석의 기자회견 발언은 오바마 대통령과 시 주석이 이틀간의 비공식·공식 회담에서 북핵 문제에 대해 어느 때보다 진전된 인식을 공유했음을 시사하는 것이다.

유엔을 방문 중인 박근혜 대통령도 28일 유엔 총회 기조연설에서 “최근에도 북한은 유엔 안보리 결의에 반하는 추가적 도발을 공언한 바 있다. 이는 어렵게 형성된 남북대화 분위기를 해칠 뿐 아니라 6자회담 당사국들의 비핵화 대화 재개 노력을 크게 훼손하는 것”이라며 북한의 도발 자제를 거듭 촉구했다. 또 한-미-일 외교장관도 29일 유엔에서 3국 외교장관 회담을 열어 북핵 문제에 대한 공조 방안을 논의했다.

이에 대해 북한 <노동신문>은 28일 “남조선 당국이 미국과 결탁해 10월 도발설을 퍼트리며 우리 군대와 인민의 힘찬 전진에 제동을 걸고 있다”고 반발하며 이런 행동이 남북관계 개선에 악영향을 줄 수 있다고 경고했다. 북한으로선 점차 국제적으로 고립이 심화되는 것에 대한 반발의 표시일 수 있으나, 중국까지도 공개적으로 가담한, 추가 도발에 대한 국제적인 우려 목소리를 경청해야 할 것이다.

우리 정부도 북한 핵 문제가 국제적인 압박만으로 풀릴 수 없다는 현실을 인식하고, 남북 및 북-미 대화를 포함한 6자회담의 재개를 위해 주도적이고 창의적인 노력을 펼쳐야 한다.