[사설] 국정화 논란 해법 찾는 청와대 회동 돼야

박근혜 대통령과 김무성 새누리당 대표, 문재인 새정치민주연합 대표, 여야 원내대표들이 22일 오후 청와대에서 만나기로 했다. 산적한 국정 현안에 비춰볼 때 시의적절한 만남으로 환영한다. 야당이 ‘3자 회동’ 주장을 접고 청와대의 뜻대로 ‘5자 회동’을 받아들이기로 한 것도 잘한 결정이다.

문제는 회동의 의제가 청와대 입맛대로 국한돼서는 안 된다는 점이다. 야당은 “국정 현안 전반에 대한 논의”를 강조하고 있으나, 청와대 쪽은 “방미 성과를 설명하고 일자리 창출과 노동 개혁, 예산안 처리 등에 대한 여야의 협조를 당부”하는 데 방점을 찍고 있다. 이런 태도야말로 일방적이고 고압적이다. 지금 박 대통령에게 필요한 것은 ‘설명’이 아니라 ‘경청’이다. 미국 방문 결과만 해도 ‘중국 경사론에 대한 미국의 우려 불식’이라는 ‘성과’보다는, ‘미국 쪽에 확실히 줄서라’는 숙제 떠안기 등 ‘한계’를 더 노출했다. 야당 지도자들을 불러놓고 방미 성과를 자화자찬할 때가 아니라는 이야기다.

한국사 교과서 국정화 문제야말로 이번 청와대 회동에서 가장 중점적으로 다뤄야 할 시급하고도 핵심적인 과제다. 온 나라가 국정화 문제로 갈기갈기 찢어져 갈등과 분열의 소용돌이에 빠져 있는 것은 누구보다 박 대통령이 잘 알 것이다. 나라가 이런 꼴이 된 게 사실 박 대통령의 고집 때문임은 세상이 안다. 그렇다면 야당 지도자들과 만나 해법을 찾는 것은 국정을 책임진 대통령의 당연한 의무다. 발등의 불을 놓아두고 예산안 처리 등에 야당의 협조를 당부할 상황도 아니고 그래 봐야 효험도 없다.

박 대통령이 진정 나라의 최고지도자라면 “국정화 반대는 북한의 주장에 동조하는 행위” 따위의 말로 야당과 시민사회단체 등을 매도하는 새누리당의 이성을 잃은 선전선동도 중단시켜야 한다. 야당을 비롯해 역사교과서 국정화에 반대하는 사람들이 한결같이 지적하는 부당성의 첫째 근거는 국정화가 “북한 등 전세계에서도 몇 안 되는 독재·후진국가들만이 채택하고 있는 제도”라는 점이다. 애초부터 국정화 반대는 북한과 일맥상통이 아니라 북한에 대한 명확한 비판에서 출발하고 있는 것이다. 새누리당 주장대로라면 국정화에 반대하는 국내의 대다수 역사학자들이나 역사교사들도 모두 친북 빨갱이라는 말인가. 선전선동도 어느 정도 이치에 닿고 그럴듯해야 하는 법이다. 새누리당이 이렇게 치졸하게 날뛰는 것은 모두 박 대통령에 대한 아양떨기임은 천하가 아는 일이다. 결국 이를 중지시킬 사람은 단 한 사람, 박 대통령뿐이다.