[사설] 갈 데까지 간 여당의 ‘막장’ 공천 싸움

새누리당에서 이번에는 공천용 내부 여론조사 결과가 외부로 유출되는 사건이 터졌다. 당 산하 싱크탱크인 여의도연구원이 실시한 것으로 추정되는 70개 지역의 여론조사 결과가 유출돼 휴대전화 메시지와 카카오톡 등을 통해 퍼졌다. 현역 의원 ‘살생부’ 파문이 채 가시기도 전에 또다시 메가톤급 폭탄이 터진 것이다.

선거를 앞두고 정당에서 각종 암투와 이전투구가 벌어지는 것은 다반사지만 지금 새누리당은 그런 차원을 넘어섰다. 집권여당 역사상 이처럼 저질스러운 공천 싸움이 벌어진 예도 찾아보기 힘들다. 권력을 향한 끝 모를 탐욕과 이해의 충돌이 급기야는 여론조사 유출이라는 범법행위로까지 이어진 것이다.

이번 사건을 두고서도 새누리당 안에서는 책임 떠넘기기와 음모론만이 무성하다. 친박계와 비박계는 서로를 향해 “공천에 유리한 구도를 만들려고 일부러 여론조사 결과를 흘렸다”고 삿대질하기 바쁘다. 이한구 공천관리위원장은 “공천관리위를 흔들려는 움직임”이라고 의혹을 제기한 반면, 김무성 대표 측근들은 “공천관리위 차원의 일”이라고 화살을 이 위원장 쪽으로 돌리고 있다. 어느 쪽 주장이 맞는지는 모르지만, 분명한 사실은 이번 사건은 지난번 살생부 문제처럼 얼렁뚱땅 넘어갈 수 있는 사안이 아니라는 점이다. 공직선거법을 어긴 명백한 범죄행위인 만큼 유출자를 찾아내 엄히 법의 처벌을 받도록 해야 한다.

문제는 새누리당의 사생결단 싸움 양상을 볼 때 이런 대형사건이 계속 터질 가능성이 크다는 점이다. 지금 새누리당 사람들의 유일한 관심사는 단 한 가지다. 권력 투쟁, 계파 싸움에서 어떻게 승리해 자신이 국회의원이 되고 자기네 계파가 권력을 장악하느냐다. 외교·안보·경제 등 모든 면에서 나라를 총체적 난국에 빠뜨린 당사자가 바로 새누리당이지만 책임감을 느끼기는커녕 막가파식 싸움으로 날을 지새우고 있다.

새누리당을 이 모양 이 꼴로 만든 책임은 결국 박근혜 대통령에게 있다. 공천의 투명한 원칙과 기준 대신 ‘진박’이니 ‘배신자 축출’이니 하는 시대착오적 단어들을 공천의 키워드로 만들어버린 것이 막장 권력투쟁의 출발점이다. 유권자나 당원은 안중에도 없는 이런 오만함이 어떤 결과로 이어질지 지켜볼 일이다.