[사설] 마지막까지 ‘야권연대’ 노력 멈춰선 안 된다

총선에서 새누리당 후보와 다수의 야당 후보가 경쟁하는 ‘1여 다야’ 구도가 현실화했다. 중앙선거관리위원회가 27일 공개한 20대 총선 후보자 명부를 보면, 전국 253개 선거구 가운데 178개 선거구에서 ‘1여 다야’ 구도가 됐다. 최대 승부처라 할 수 있는 수도권 122개 선거구 가운데 105곳에서 2명 이상의 야당 후보가 출마했고, 24곳에선 더불어민주당과 국민의당, 정의당 등 야권 3당 후보가 모두 출사표를 던졌다.

19대 총선에서 5%포인트 미만의 표차로 당락이 갈린 지역이 수도권만 30곳 정도였다. 현재의 야권 분열 구도로는 야권 강세지역인 수도권마저 새누리당이 선전을 펼칠 수밖에 없다. 그런데도 야권 정당들은 여전히 선거 연대에 미온적인 태도를 보이고 있다. 야권은 이번 총선의 의미와 국민의 바람을 무겁게 새겨봐야 할 것이다.

이미 후보자 등록까지 마친 상황이라 야권 연대 가능성이 더욱 흐려진 것이 사실이다. 선거운동에 뛰어들 채비를 끝낸 후보들에게 그 누구도 사퇴를 강요할 수는 없다. 그래서 후보등록 이전에 큰 그림의 야권 연대에 합의해야 한다고 여러 차례 촉구했지만 야당 지도부는 귀 기울이지 않았다.

국민의당은 “정치공학적 연대로는 국민 지지를 받을 수 없다”며 연대 자체에 소극적이었다. 심지어 ‘중앙당과 협의 없이 후보 단일화를 하면 강력하게 조치하겠다’는 엄포까지 놓았다. 정당투표율을 높이려는 뜻이겠지만 도를 넘은 지나친 처사다. 더민주 역시 연대에 적극적이었다고 할 수 없다. 정의당의 심상정 대표와 정진후 원내대표 지역구에까지 후보를 공천함으로써 연대 협상에 찬물을 끼얹어버렸다. 이해하기 힘든 행동들이다.

이번 20대 총선의 의미를 무엇이라 생각하는지 야당 지도부에 묻고 싶다. 여러 의미가 있겠지만 무엇보다 중요한 것은 이번 선거가 박근혜 정권의 독주·폭주에 제동을 걸 수 있는 마지막 기회라는 점이다. 민심은 박근혜 정권을 심판하고 견제하자고 하는데 야권 후보 난립으로 이런 바람이 희석되거나 왜곡되는 걸 야권이 바라지는 않을 것이다. 그런데 최근 여론조사를 보면 수도권의 많은 지역에서 야권 분열로 새누리당 후보들이 어부지리를 얻는 모습이 뚜렷이 확인된다. 이런 이유로 후보등록이 끝난 시점이지만 야권 연대를 여전히 강조하지 않을 수 없다.

아직도 지역별 또는 선거구별로 후보자들이 자발적 단일화를 할 기회는 남아 있다. 더민주와 국민의당, 정의당은 수도권의 마지막 몇 곳에서라도 후보 단일화를 이루기 위한 노력을 멈추지 말기 바란다. 후보자들의 자발적인 단일화 움직임을 적극 지원해야지, 이를 방해해선 안 된다. 작은 이익에 눈멀어 최소한의 연대 요구도 뿌리친다면, 선거 이후 누구도 그에 대한 준엄한 심판을 피하기 어려울 것이다.