[사설] 비리 재벌의 구태 답습한 김정주 넥슨 창업주

넥슨 창업주 김정주 NXC 대표가 13일 조사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지검에 피의자 신분으로 출석하고 있다. 연합뉴스

국내 게임업계 1위인 넥슨의 ‘성공 신화’가 허물어지고 있다. 창업주인 김정주 엔엑스씨(NXC, 넥슨 지주회사) 대표가 진경준 검사장에게 4억여원과 제네시스 승용차를 준 사실이 드러난 데 이어, 넥슨코리아가 우병우 청와대 민정수석 처가의 땅을 매입하면서 특혜를 제공한 의혹을 받고 있다. 김 대표가 기술 개발과 경영 혁신이라는 벤처 정신이 아니라 권력과의 유착을 통해 기업을 키워온 게 아니냐는 의심이 들 만하다.

특히 넥슨은 ‘진경준 게이트’ 때처럼 우 수석 처가와의 땅 거래와 관련해서도 거짓말을 일삼고 있다. 애초 넥슨코리아는 “땅 소유주나 소유주의 가족이 무슨 일을 하는지 전혀 알지 못했다”고 해명했다. 그러나 우 수석이 땅 계약 현장에 있었던 사실이 드러나자 “다시 확인해보니 우 수석이 장모와 함께 온 것은 맞다. 다만 그가 우 수석인지는 몰랐다”고 말을 바꿨다. 이 해명도 거짓일 가능성이 크다. 계약 때 넥슨코리아 대리인으로 국내 최대 로펌인 김앤장 변호사들이 동석했는데 당시 대검 수사기획관인 우 수석의 존재를 몰랐다는 건 상식적으로 믿기 어렵다.

김정주 대표는 현재 진 검사장에 대한 뇌물 제공 혐의 외에도 배임·횡령·조세포탈 혐의로 고발을 당한 상태다. 이달 초 투기자본감시센터는 김 대표가 넥슨코리아를 넥슨재팬에 매각하면서 회사에 1조520억원의 손해를 입히는 등 2조8301억원의 배임·횡령·조세포탈을 저질렀다며 검찰에 고발했다.

넥슨이 이렇게 추락하게 된 데는 김정주 대표의 전횡과 후진적 지배구조 탓이 크다는 지적이 나온다. 한 예로 넥슨 관계자는 반복된 거짓 해명과 관련해 “우리는 위에서 시키는 대로 해명자료를 썼을 뿐”이라고 말한다. 주요 사안들을 김 대표가 독단적으로 처리하면서 상황이 수습 불가능한 지경에 이른 데 대한 불만이다. 가족 경영도 넥슨의 문제점으로 꼽힌다. 김 대표의 부인인 유정현씨는 현재 엔엑스씨의 감사를 맡고 있다. 그는 김 대표가 진 검사장에게 주식 매입 자금을 제공했을 때 주식·주주 관리 업무를 총괄했다. 또 김 대표의 처제는 계열사 대표를 맡고 있다.

권력과 기업의 검은 유착이 가져오는 폐해는 이루 말할 수 없이 크다. 더는 이 땅에 정경유착이 발붙이지 못하도록 김 대표에 대해 철저한 조사가 이뤄져야 할 것이다.