[사설] 협력사 격려금, ‘시혜’ 아닌 ‘제 몫 찾기’여야

삼성전자가 올해 반도체 협력사들에 역대 최대 격려금을 지급하기로 방침을 정했다. 삼성전자 기흥캠퍼스 반도체 생산라인에서 직원이 제품 설계도를 살피고 있다. 삼성 제공

삼성전자가 올해 반도체 협력사들에 역대 최대 격려금을 지급하기로 방침을 정했다. 삼성전자 기흥캠퍼스 반도체 생산라인에서 직원이 제품 설계도를 살피고 있다. 삼성 제공

삼성전자가 올해 반도체 협력사들에 역대 최대 규모의 격려금을 지급하기로 방침을 세웠다고 한다. 이달 중 130여 협력사의 1만명 남짓 임직원들에게 총 200억원대의 올 상반기 ‘생산성 격려금’과 ‘안전 인센티브’를 지급한다는 것이다. 하반기 몫을 포함하면 500억원을 넘겨 역대 최대에 이를 것이란 추산이다.

일각에선 홍영표 더불어민주당 원내대표가 지난 13일 서울에서 열린 한국여성경제포럼 행사에서 삼성을 겨냥해 ‘협력사를 쥐어짜고 있다’는 취지의 비판을 하자 여기에 반응한 것이라는 해석을 내놓고 있다. 국내 최대 기업이 그렇게 남루한 식으로 의사결정을 했다고 믿고 싶지는 않다. 삼성전자는 2010년(안전 인센티브는 2013년)부터 협력업체들에 격려금을 지급해왔다.

협력업체에 지급하는 격려금이나 인센티브는 원청회사의 시혜를 넘어 각자의 정당한 몫을 찾는 틀의 마련으로 이어져야 한다. 대기업 쪽의 인심쓰기에 기대는 방식은 지속가능하지 않다. 사상 최대 호황인 반도체 업계의 속내는 둘 사이의 불안정한 관계를 잘 보여준다. 지난해 원청인 삼성전자·에스케이(SK)하이닉스 2곳의 영업이익률은 46.9%, 171개 협력업체는 5.9%였다. 둘 사이의 격차가 하청 쪽의 낮은 경쟁력 탓만은 아니었다고 본다. 협상력 차이에서 비롯된 바 컸다고 할 수 있다. 두 대기업과 협력업체 간 전속계약에 따라 미리 영업이익률을 정하는 국내 반도체 업계의 관행은 이런 풀이를 뒷받침한다.

정부·여당으로선 성장펀드 조성처럼 대기업의 ‘협조’를 구해야 하는 방안에 기댈 일이 아니다. 협력업체들이 원청회사에 공동으로 대응해 높은 협상력을 발휘하고, 전속거래 구조를 깨는 식의 틀을 짜도록 돕는 데 힘을 써야 한다. 하청업체들 스스로 제값의 납품단가를 받아낼 수 있는 최소한의 바탕을 마련하지 않은 채 말하는 상생이나 협력은 허망하며 하청 쪽의 의존도만 높일 뿐이다.