여당, 전패 충격파…주말 중대 고비

지도부 진퇴 내일 결정…당정청 수뇌회의
노대통령 "당 동요말고 정기국회 전념" 당부

10.26 재선거에서 전패한 열린우리당 내에서 `지도부 퇴진론'과 조기 전대론이 공개적으로 제기되는 등 파장이 급속도로 확산되고 있다.

여권 수뇌부는 `문희상 의장 대안 부재론'을 내세우며 당 쇄신책 마련 등 전패 파장 수습에 벅를 가할 태세지만 바닥의 당심은 "이대로는 내년 지방선거를 치를 수 없다. 즉각적 조치가 필요하다"는 위기의식이 팽배하다.

특히 노무현 대통령이 당의 동요를 적극 차단하고 나선데 대해 당내 일각에서 "당을 더욱 어렵게 만드는 발언"이라며 반발 조짐을 보이는 등 심상치 않은 분위기도 감지되고 있다.

이에 따라 28일 열리는 의원.중앙위원 연석회의에서 당의 진로를 둘러싼 격론은 불가피해 보이며 현 지도부 퇴진 논란이 어떤 결론을 맺을지 주목된다. 또 주말께 노 대통령 주재 당.정.청 수뇌부 회의가 개최될 것으로 알려져 이번 주말과 휴일이 여당내 진로 및 향후 국정운영기조 변화 등의 중대 고비가 될 전망이다.

노 대통령은 이날 일일상황점검회의에서 이병완 비서실장을 통해 "이번 재선거 결과를 대통령의 국정운영에 대한 평가로 받아들인다"면서도 "개인적 견해와 이견이 있더라도 당의 갈등으로 확대돼 국민들께 우려를 끼치는 일이 없었으면 좋겠다"는 뜻을 밝혔다. 이는 사실상 현 지도체제를 당분간 유지해야 한다는 견해를 우회적으로 당에 전달한 것으로 해석된다.

문 의장도 "지금 누구 책임을 따질 문제가 아니다"며 "내일 연석회의에서 지도부 퇴진을 결정해 달라고 할 것이며, 재신임을 받게되면 여러가지 당 쇄신책을 밝힐 것"이라고 말했다.

노 대통령의 측근인 유시민 의원도 기자들과 만나 "당장 지도부가 사퇴하는 것은 무책임한 것"이라며 "내년 2월에 전당대회를 개최해야 한다"며 즉각 사퇴에 반대했다.

그러나 재야파인 민평연 소속 의원 10여명은 27일 오전과 오후 잇따라 모임을 갖고 "심각한 민심 이반을 겸허히 받아 들여 대대적인 당 쇄신작업에 즉각 착수해야 한다"는데 의견을 같이한 것으로 알려졌다. 참석한 한 의원은 "쇄신 작업은 당.정.청 등 여권 전반의 대대적인 인적 개편을 포함한다"고 전했다.

일부 의원들은 민평연 소속 장영달 상임중앙위원의 사퇴를 통해 인적쇄신의 물꼬를 터야 한다는 의견도 개진했지만, 최종 입장은 정리하지 못했다.

신기남의원이 중심이 된 신진보연대도 이날 성명을 통해 "10.26 재선거 성적표는 정부와 열린우리당에 중병을 선고한 진단서"라면서 "당의 인적구조를 전면 쇄신하고 쇄신된 지도부에 전권을 부여하고 비상대책위를 구성할 것을 적극 제안한다"고 주장했다.

당 원내부대표단을 중심으로 한 재선 의원 일부는 이날 "문 의장이 연석회의에서 재신임을 받는 순간 당은 국민들의 거센 비난을 면키 어려울 것"이라며 연석회의를 연기해 줄 것을 문의장에게 요청했지만 문 의장은 이를 거부한 것으로 알려졌다.

당의 한 재선의원은 노 대통령의 언급과 관련, "당이 스스로 진통을 하고 변화를 위한 여유를 갖기도 전에 대통령이 그런 말을 한 것에 대해 굉장히 불쾌하다는 반응이 많다"며 "당의 모양이 어떻게 되겠느냐"고 불만을 감추지 않았다.

즉각 쇄신을 요구하는 의원들은 현 지도부가 사퇴하고 비대위 체제를 구성한 뒤 조기에 개각과 대선주자들의 당복귀를 통해 늦어도 연말 또는 내년초에는 임시 전대를 개최해야 한다는 입장인 것으로 알려졌다.

김현재 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)