“임종석 실장 왜 청와대 홈피 첫 화면에 나서서 야단인가”

손학규 바른미래당 대표가 29일 서울 여의도 국회에서 열린 제23차 최고위원회의에서 머리발언을 하고 있다. 연합뉴스

손학규 “비서실장 나서는 자리 아냐…자기정치 하려거든 내려오라”
청와대 “자기정치? 동의하기 어려워”

손학규 바른미래당 대표가 29일 서울 여의도 국회에서 열린 제23차 최고위원회의에서 머리발언을 하고 있다. 연합뉴스

손학규 바른미래당 대표가 29일 임종석 대통령 비서실장을 향해 “자기 정치를 하려거든 대통령 비서실장 자리에서 내려오라”고 말했다. 또 임 실장을 ‘차지철’, ‘최순실’에 비유하며 연일 날을 세웠다.

손 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “촛불혁명 2주년이 된 지금, 혁명의 발단인 제왕적 대통령제와 패권주의는 더 기승을 부리고 있다. 청와대는 전 정권과 똑같이 국회와 내각 위에 군림하면서 무소불위의 권력을 휘두르고 있다”며 이렇게 말했다.

그는 임 실장이 지난 17일 서훈 국가정보원장과 정경두 국방부 장관, 조명균 통일부 장관과 함께 비무장지대를 방문한 것을 거론하며 “비서실장이 왜 국정원장, 국방부 장관, 통일부 장관을 부하 다루듯 대동하고 전방 시찰하며, 비서실장이 왜 청와대 홈피(홈페이지) 첫 화면에 나서서 야단인가”라고 비판했다. 그는 “이것이 제왕적 대통령제 아래 측근 실세들의 모습이고 패권정치의 폐단”이라며 “국민은 또 하나의 차지철, 또 하나의 최순실을 보고 싶지 않다”고 주장했다.

손 대표가 임 실장을 거론한 것은 이번이 처음이 아니다. 손 대표는 임 실장의 비무장지대 방문 직후인 19일 “대통령이 해외 순방 중인 상황에서 비서실장이 자기 정치를 하고 있다니 국민이 깜짝 놀랐을 것”이라고 비판했다. 지난 9월 자신과 김병준 자유한국당 비상대책위원장의 방북 동행 거절과 관련해 임 실장이 “당리당략과 정쟁으로 어지러운 한국 정치에 ‘꽃할배’ 같은 신선함으로 우리에게 오셨으면 한다”는 글을 올렸을 때도, 손 대표는 “비서실장이 자기 정치를 하면 안 된다”고 맞받았다. 한 야권 인사는 임 실장을 겨냥한 손 대표의 잇단 발언에 대해 “태극기부대 포용론까지 나오는 자유한국당과 달리 현 정부를 비판할 수 있는 중도 정당으로서의 존재감을 드러내려는 작심 발언으로 보인다”고 짚었다.

청와대 관계자는 이날 기자들과 만난 자리에서 손 대표의 지적에 대해 “임종석 실장이 자기 정치를 했나?”라고 반문하면서 “그런 부분에 동의하기 어렵다”고 말했다. 김미나 기자 [e-mail]