청와대 “현대차 사옥 증축과정 개입 전혀 없어”

“R&D 센터 증축은 서울시서 답할 문제”

청와대 핵심 관계자는 2일 현대차 양재동 연구개발(R&D)센터 증축 과정에 청와대 압력이 작용했다는 한나라당내 주장과 관련, "서울시로 의문이 가니까 여기저기 갖다붙여 초점을 돌려놓으려 하고 있다"며 청와대 개입 의혹을 일축했다.

이 관계자는 이날 연합뉴스와의 통화에서 '청와대 경제5단체 간담회에서 경제인들이 건의해 노무현 대통령이 현대차 사옥 증축을 오케이를 했다'는 주장에 대해 "2004년 5월25일 청와대에서 열린 대기업 대표 초청 간담회에서 수도권 보유부지내 R&D센터 건립 허용을 요청한 것은 LG 구본무(具本茂) 회장이었고, 현대와는 상관없는 언급"이라며 이같이 말했다.

당시 노 대통령은 "수도권에 부지가 있을 경우 R&D센터 건립이 허용되면 좋겠다"는 구 회장의 건의에 대해 "규제와 관련해 풀어야 할 것은 과감히 풀고 규제를 극복하는데 드는 시간과 비용을 획기적으로 단축하는 특단의 대책을 마련하겠다"고 말했었다.

간담회에 함께 참석한 현대차 정몽구(鄭夢九) 회장은 규제 문제에 대한 언급없이 "R&D 인력이 확대될 필요가 있다"고 언급했었다고 청와대측은 전했다.

이 관계자는 "당시 노 대통령의 관련 언급은 구 회장의 언급에 관한 것으로 현대차와는 전혀 무관한 것이었다"며 "따라서 현대 사옥 문제가 나중에 어떻게 진행됐는지는 결국 이 규제에 관해 최종 권한을 가진 서울시에서 해답을 줘야하는 것"이라고 말했다.

그는 "문제의 핵심은 현대차의 연구센터 증축이 이뤄지는 과정에 로비가 있었느냐이며, 이것은 검찰에서 규명할 사안"이라며 "청와대는 그 과정에 전혀 개입한 것이 없다"고 덧붙였다.

당시 간담회에 참석했던 한 관계자는 "구 회장이 연구소를 만들려고 하는데 수도권 규제 때문에 안된다고 해서 대통령이 검토를 해보자고 했다"며 "이후 관련 부처에 재계 총수들의 건의사항 이행 상황을 점검한 결과 R&D센터 증축문제는 최종적으로 서울시에서 풀어야 할 문제라고 들었던 것으로 기억한다"고 말했다.

이 관계자는 "한나라당 주장대로 대통령의 언급을 압력으로 본다면 재계와의 규제완화 회의 같은 것은 하지 말아야 하는 것 아니냐"고 반문했다.

김재현 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)