이 대통령 “너무 어려운 게 많다”

한나라당 공천 내분사태가 계속된 25일 오후 이명박 대통령이 보건복지가족부가 입주해 있는 계동 현대빌딩에서 업무보고를 받으며 잠시 생각에 잠겨있다. 연합뉴스

“정치논란 벗어나 일에만 매진할 것”
불법파업 엄단 재확인…서민대책 가속페달

이명박 대통령은 25일 오전 청와대에서 열린 국무회의를 마무리하며 "너무 어려운 게 많다"고 말했다.

짧은 언급이었으나 최근 악화일로의 대내외 경제환경, 조각 인선파문에 이은 여당내 공천파동, 잇단 흉악범죄로 인한 뒤숭숭한 사회분위기 등 현 시국에 대한 답답한 심경을 토로한 것으로 여겨졌다.

아울러 자신에 대한 국정지지도가 역대 정부의 출범초와 비교해 최악의 수준인데다 `4.9 총선'을 앞두고 여당에 대한 민심이반이 심각한 것으로 나타나고 있는데 대한 위기의식을 내비친 것이란 해석도 나왔다.

특히 이날 국무회의 마무리발언은 당초 예정에 없이 언론에 공개돼 일각에선 이 대통령이 자신의 속내를 내심 드러내고 싶어한 것이 아니냐는 추측도 내놨다.

◇"민생이 어려운데 선거 시작" = 이 대통령은 어려운 경제상황 속에서 총선이 치러진다는 점에 우려를 나타내며 서민대책을 거듭 강조했다.

마무리 발언에서 이 대통령은 "민생이 어려운데 선거가 막 시작됐다"면서 "역대 어느 선거보다 공명한 선거가 되도록 해달라. 선거법 위반행위에 대해선 사전, 사후에 철저한 예방과 조치를 할 수 있도록 했으면 좋겠다"고 당부했다.

최근 여야 공천파문으로 전반적인 사회분위기가 어수선한 가운데 자칫 과열.혼탁 선거까지 벌어질 경우 새 정부의 `경제살리기' 드라이브에 제동이 걸릴 수 있다는 판단하에 처음부터 기강을 다잡겠다는 의도로 해석됐다.

또 지난 대선기간 `BBK 의혹' `도곡동땅 차명 의혹' `일본인 어머니' 등의 끊임없는 네거티브 공세에 시달리면서 수차례 강조해온 `네거티브선거 근절'에 대한 의지를 재확인한 것으로도 여겨졌다.

그러면서 이 대통령은 지난 대선기간 공약으로 내세운 서민경제대책 추진상황을 확인하며 구체적인 대책을 주문했다.

이 대통령은 "새 정부 출범이 한달 밖에 지나지 않았지만 서민들의 기대감이 많다. 서민을 위해 이뤄진 게 미흡하다"면서 ▲자영업자 소액대출 ▲농협의 농기계 임대사업 ▲비정규직 고용보험 가입 등 서민대책 검토를 지시했다.

◇"법무장관 바쁠 뻔" = 이 대통령은 회의에 앞서 국무위원들과의 티타임에서는 `기아차 파업사태'를 화제에 올리며 불법파업에 대한 엄단 의지를 우회적으로 재천명했다.

티타임 도중 이영희 노동부 장관을 찾아 "기아차가 파업한다는데 어떻게 됐느냐"고 물은 이 대통령은 "파업을 중단키로 했다"는 보고를 들은 뒤 "법무부 장관이 바쁠 뻔 했는데 다행이네"라고 말했다.

직접적으로 언급하진 않았으나 기아차 노조가 파업을 강행했을 경우 법 집행을 맡은 법무장관이 주된 `역할'을 맡아야 한다는 뜻으로 받아들여질 수 있어 법에 따라 강력히 대처하려는 의지를 내비친 게 아니냐는 해석이 나왔다.

특히 이는 노동계가 비정규직 법안 등을 놓고 대규모 `춘투(春鬪)'에 돌입할 것이라는 관측이 나오고 있는 가운데 새 정부의 강력한 노동정책을 강조한 것으로 여겨져 향후 노정(勞政)관계에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

실제 이 대통령은 지난 13일 노동부 업무보고에서도 모두발언을 통해 "경제가 어렵고 젊은이들이 일자리가 없어 위기인 상황에서 이념적, 정치적 목적을 갖고 파업을 하는 일은 국민들이 용납치 않을 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 이어 이영희 노동장관이 "알리안츠 생명보험이 성과급 문제로 800명이 파업을 하고 있다. 이들은 지점장들이어서 노조에 가입이 안되는 대상"이라고 보고하자 "법적으로 대상이 되지 않더라도 설득시켜 돌아오도록 해야 한다"고 지시했다.

그러면서 이 대통령은 "일자리를 만들고 외국인 투자유치 한다고 했는데 지점장들을 설득시켜야 한다"고 거듭 강조해 새 정부의 최대국정과제인 `경제살리기'를 위한 노동계의 동참을 촉구했다.

◇"공직자 국민 눈살 찌푸리게 해서야" = 국무회의에서 이 대통령은 일부 부처에 대한 질타의 목소리를 높였다.

이 대통령은 해양수산부가 이전하면서 남긴 사무기기와 가구를 방치해 논란이 됐던 보건복지가족부에 언급, "주민들이 오죽 보기 싫었으면 신고를 했겠나. 국민 눈살을 찌푸리게 하는 일이 보도되는 것을 보니 공직자 자세가 안돼 있는 것 같다"면서 "책임 소재를 분명히 해야 한다"고 꾸짖었다고 이동관 대변인이 전했다.

또 "일부 부처에서 정부조직개편으로 발생한 유휴인력을 태스크포스(TF) 형태로 만들어 편법관리하고 있다"고 지적한 뒤 원세훈 행정안전부 장관에게 "유휴인력을 교육할 수 있도록 중앙공무원교육원에 교육코스를 빨리 만들라"고 지시했다.

이 대통령은 이밖에 "장관들이 온정주의에 빠져 적당히 해보려는 것은 새 정부의 `작은정부' 방침에 역행하는 것"이라며 "밑에서 하자는 대로 하면 변화를 가져올 수 없다. 대통령도 공무원들이 만든 보고서만 보고 발상전환을 하지 않으면 원점으로 돌아가게 된다"고 지적했다.

한편 이동관 청와대 대변인은 새 정부 출범 한달을 맞은 이날 브리핑에서 "국민들이 경제를 다시 살려달라는 뜻을 모아 이명박 정부를 탄생시킨 만큼 오늘을 기점으로 정치적인 논란에서 벗어나 일에만 매진할 것"이라고 말했다.

이승관 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)