노대통령, 복지부장관 유시민의원 내정 공식발표

보건복지부 장관 내정된 유시민 열린우리당 의원. 4일 노무현 대통령에 의해 보건복지부 장관에 내정된 유시민 열린 우리당의원이 지난 2003년 4월 재보선에서 당선된 뒤 평상복 차림으로 국회에 첫 등원해 단상에 오르고 있다./김병만/정치/자료/ 2006.1.4 (서울=연합뉴스)

내일 지도부 간담회 예정대로 개최

노무현 대통령은 4일 '1.2 개각' 발표당시 유보했던 보건복지부 장관에 당초 계획대로 열린우리당 유시민 의원을 내정했다고 김완기 청와대 인사수석이 발표했다.

유 의원의 장관 내정 발표는 5일 노 대통령의 열린우리당 지도부의 만찬 간담회를 앞두고 전격적으로 이뤄진 것이어서 유 의원의 장관 임명을 반대하는 당 소속 의원들의 반응이 주목된다.

청와대 핵심관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 "어차피 유 의원을 복지부장관으로 앉히기로 했던 것은 결정된 것이었고, 더 이상 시간을 끌 경우 논란만 가중시킬 뿐이라고 대통령이 판단하신 것"이라고 밝혔다.

김 수석은 이날 오후 브리핑을 통해 "유 장관 내정자는 재선 의원으로 그동안 국회 보건복지위 위원을 지내는 등 식견이 탁월하며 매우 개혁적이고 창의적인 분"이라고 발탁배경을 설명했다.

김 수석은 특히 "정책 아이디어가 풍부하고 소신이 뚜렷해 연금제도 개혁이나 사회양극화 문제, 저출산 고령화 사회 대책 등 복지부 당면 현안을 원활하고 성과있게 추진할 것으로 기대된다"고 말했다.

김 수석은 "이것은 대통령께서 심사숙고끝에 내린 결단"이라며 "지금 이 시점에서 당과 청와대간의 이 문제와 관련해서 예상외로 논란이 더욱 증폭되고 갈등의 골이 더욱 깊어지는 것은 양자간에 전혀 도움이 되지 않고, 이러한 상황을 하루속히 종식시키는 것이 서로간에 바람직하다는 판단을 한 것"이라고 말했다.

김 수석은 "당의 정파적 갈등이 감정적인 반목과 대립으로 상당히 비화되고 있는 현상은 전혀 예상하지 못했고 바람직하지 않다"고 밝힌뒤 "과거 어떤 경우에 당에서 동료 의원을 '그 사람은 안된다'고 집단적으로 의사표현을 한 적이 있었느냐"며 "대통령 각료 임명권은 고유권한이며 통치권의 기본인데도 대통령의 고유 영역을 지나치게 훼손하는 것은 아닌지, 대통령 인사권을 보좌하는 사람으로서는 그런 생각도 하고 있다"고 말했다.

그는 향후 당.청 갈등 증폭 가능성에 대해 "그런 점도 고려할 수 있는 부분이라고 보지만, 당에서 보다 이성적으로 냉각기를 갖고 잘 수습해 가리라고 기대하는 부분이 더욱 크다"고 말했다.

그는 유 의원 장관 내정 발표 과정에서 당과의 의견 조율 여부에 대해 "구체적으로 밝힐 입장은 아님을 전제로 한다"며 "하지만 상호간에 분명히 상당한 수준의 채널에서 의견 교환이 있었던 점을 밝혀둔다"고 덧붙였다.

당 지도부와의 5일 청와대 만찬 간담회에 대해 김 수석은 "지난해 국회를 잘 마무리한 당 지도부에 대해 신년인사회를 겸해 만찬에 초대한 것"이라며 "이 자리에서 최근 노정된 개각과 관련된 상호간의 불협화음, 이해가 다소 부족한 점 등을 설명하면서 이해를 구할 것이라고 생각했던 것으로 예정대로 간담회는 진행된다"고 말했다.

그러나 당 소속 일부 의원들은 노 대통령의 결정에 대해 "당의 의견을 무시한 일방적 결정"이라고 반발했고, 특히 청와대 간담회를 하루 앞두고 전격적으로 이뤄졌다는 점을 비판하면서 집단 반발 움직임까지 보였다. 한 중진 의원은 "최악의 상황이 왔다"면서 "어떻게 대통령이 여당 의원들과의 만찬 전에 이런 발표를 한 것이 이해가 가지 않는다"고 비판했다.

한광원(光) 의원은 "유시민을 택하고 당을 버린 것"이라고 말했고, 수도권 출신 한 초선의원은 "도저히 당을 함께 하기 힘들게 됐다"는 당.청 관계 악화를 우려했다.

특히 문병호 안영근 의원 등 의원 18명은 이날 `개각에 대한 우리의 입장'이라는 자료를 발표하고 유감을 공식 표명하면서 "향후 당청관계에 대한 근본적인 재고가 필요한 시점"이라고 주장했다.

한 비상집행위원은 "이렇게 된 상황에서 내일 청와대 만찬을 가야할 지 여부에 대한 의견도 모아봐야 할 것 같다"며 청와대 만찬간담회 불참 가능성도 배제하지 않았다.

그러나 전병헌 대변인은 "본래 청와대 만찬이 유 의원 문제가 아니라 정국과 관련해서 논의하기 위해서 마련된 자리인만큼 예정대로 진행될 것"이라고 말했다. 전 대변인은 또 "당내 여러 의견을 숙고해서 대통령께서 고유 인사권을 행사한 것"이라면서 "유 내정자가 양극화 해소의 핵심 부서인 복지분야 행정에서 확실한 추진력을 발휘하길 바란다"고 논평했다.

이와 함께 국민참여연대 1219 소속 정청래 의원은 "대통령 인사권을 왈가왈부하는 것은 바람직하지 않다"고 말했고, 장영달 의원은 "여당으로서는 대통령의 결단을 존중하는 것이 맞다"며 노 대통령의 결정을 옹호했다. [e-mail] 성기홍 기자 (서울=연합뉴스)