“김정은, 북중 접경지에 테러단 파견 지시”

통일부 당국자 “대남도발 가능성”
‘조선중앙통신’ “태영호는 범죄자”

통일부 당국자는 21일 “관계 당국에 따르면, 김정은은 (중국 저장성 북한) 식당 종업원 집단 귀순에 대해 북·중 접경지역을 중심으로 테러단 파견을 지시했다”고 말했다.

이 당국자는 이날 오후 통일부 담당 기자들한테 “북한은 최근 태영호 주영공사 등 엘리트층의 탈북 증가로 체제 동요 가능성이 증대하고 있어, 내부 체제 결속과 대남 국면 전환을 위한 모종의 도발을 감행할 가능성이 매우 농후하다”며 이렇게 말했다. 그는 “(7월15일 평양에서 기자회견을 통해 ‘국가정보원의 지시로 북한 고아를 납치하려 했다’고 주장한 탈북자인) 고현철 등 3명이 (북한에) 납치된 것으로 파악하고 있다”고 말했다. 이어 “(북한의) 예상되는 보복 조처로는 주요 탈북민 위해, (한국의) 해외 공관원·교민 납치, 인권활동 중인 반북 활동가 암살, 사이버테러 등”이라고 덧붙였다.

이에 앞서 북한 <조선중앙통신>(중통)은 20일, 태영호 공사가 “자기가 저지른 범죄 행위가 폭로되자 법적 처벌이 두려워 가족과 함께 도주한 자”라고 주장했다. <중통>은 ‘동족대결의 새로운 모략극'이라는 논평을 통해, 태 공사가 “많은 국가자금을 횡령하고 국가비밀을 팔아먹었으며 미성년 강간 범죄까지 감행해 6월에 소환 지시를 받은 상태”라며 “중앙검찰소에서 7월12일 고의적 비밀 누설죄, 국가재산횡령 범죄, 미성년 성교 범죄에 대한 수사 시작 결정서를 발급했다”고 보도했다.

<중통>의 이 논평은 정부가 17일 태 공사의 한국행을 공식 발표한 지 사흘 만에 나온 북한 매체의 첫 공개 반응이다. 북한 당국의 반응은 아직 나오지 않았다. 통일부 당국자는 “태 공사는 북한 사회에 대한 혐오감, 자유세계 동경 등을 탈북 이유로 밝히고 있다”며 “구체적인 사실 관계는 관계기관에서 조사 중”이라고 말했다.

이제훈 기자 [e-mail]