정부, ‘후쿠다 등장’에 기대감 피력

한일관계 정상화-6자회담 유연성 발휘 기대

정부는 23일 후쿠다 야스오(福田康夫.71) 씨가 일본의 차기 총리로 취임할 자민당 총재에 당선됨에 따라 향후 한일 관계와 북핵 6자회담 등 현안에 미칠 영향 등을 분석하는데 주력했다.

오는 25일 중의원 본회의에서 총리 지명이 확실한 후쿠다 신임 총재는 1970년대 중.일 평화우호조약을 이끌어낸 아버지 후쿠다 다케오 전 총리를 이어 동아시아 공동체 실현을 강조하는 등 누구보다도 한국과 중국 등 인근국가와의 우호적 관계설정에 노력하는 정치인으로 평가받고 있다.

특히 그는 이번 선거를 앞두고 "야스쿠니 신사를 참배하지 않겠다"고 선언한 만큼 그의 총리 취임이후 한일관계가 고이즈미-아베 전 총리 시절보다 호전될 것으로 당국자들은 기대하고 있다.

정부 소식통은 "전통적인 선린.우호관계를 회복하고 동아시아의 위상을 강화하는 것은 일본은 물론 한국, 중국에 모두 도움이 될 것"이라면서 "또 한국과 미국, 일본의 3각 동맹도 실질적으로 강화되는 효과가 있을 것"이라고 말했다.

당국자들은 또 일본이 북핵 6자회담에 보다 적극적인 자세로 나서줄 것을 바라고 있다.

아베 전 총리의 경우 국내 정치를 의식, 이른바 '일본인 납치문제'를 고리로 북핵 6자회담에서 대북 에너지.경제지원 등에 소극적으로 나서면서 북한과 심한 신경전을 벌였던 것이 사실이다.

불편한 북.일 관계로 인해 6자회담 전반에 좋지 않은 영향을 미쳤고 이를 해소하기 위해 한국과 미국 등이 중재하는 경우가 적지않았던 것으로 알려진다.

정부 당국자는 "일본인 납치 문제에서 일본이 보다 유연한 자세로 나설 경우 전체 6자회담이 순항하는데 큰 도움이 될 것"이라면서 "향후 북.일 관계정상화 실무그룹회의에서의 진전된 협의가 기대된다"고 말했다.

이우탁 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)