MB-쿠르드총리 만남 이라크 반응 ‘관심’

이명박 대통령 당선인이 이라크 중앙정부와 마찰을 빚고 있는 쿠르드 자치정부의 총리를 만나면서 자칫 이라크 측의 반발이 있을 수도 있다는 우려가 나오고 있다.

이명박 당선인은 14일 한국 기업들과 쿠르드지역 유전개발을 위한 양해각서(MOU) 체결을 위해 방한한 니제르반 바르자니 쿠르드 총리와 만나 자원개발 협력방안 등을 논의했다.

매장량 10억~20억배럴로 추정되는 대형 유전개발 사업에 대한 MOU가 체결됐음에도 우려가 나오는 이유는 이라크가 쿠르드와 유전개발 계약을 맺은 SK에 대한 원유공급을 최근 중단한 데서 보듯 이라크 중앙정부와 쿠르드 자치정부가 원유개발에 따른 수입 분배문제로 심각하게 대립하고 있기 때문이다.

외교통상부도 이런 점을 감안해 쿠르드 총리와의 만남에 앞서 대통령직 인수위원회에 `제반 상황을 감안해 신중히 판단해야 한다'는 의견을 전달한 것으로 알려졌다.

이런 우려와는 달리 현재로서는 이번 일이 이라크와의 심각한 외교적 마찰로 이어질 가능성은 높지 않아 보인다.

외교부 당국자는 15일 "일부 우려의 목소리가 없지는 않았지만 쿠르드 총리가 주로 민간기업들과 만나 협의하는 것이니 별 문제는 없다고 판단했다"면서 "인수위 측과 충분한 협의를 거쳐 결정한 것"이라고 말했다.

조희용 외교부 대변인도 이날 정례브리핑에서 "이번 건과 관련해 이라크 중앙정부나 주한 이라크대사관 측으로부터 특별히 전해들은 것은 없다"면서 "이라크 측에서부터 협의 요청이 오면 원만한 해결을 위해 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다.

특히 이 당선인 예방 당시 주한 이라크 대사가 바르자니 쿠르드 총리를 수행하는 등 양측 간에 특별히 불편한 기색은 없었던 것으로 알려졌다.

그러나 전문가들은 종교 문제가 복잡하게 얽혀있고 종족 간 갈등도 많은 중동 지역에 대한 자원외교를 수행할 때에는 최대한 신중하게 접근해야 한다고 지적하고 있다.

한편 바르자니 총리는 14일 기자회견에서 한국으로의 원유수출이 중단된 것과 관련, "쿠르드내 광구 분양은 이라크 헌법에 따른 합헌적 조치"라며 "귀국 뒤 중앙정부와 만나 조속한 해결에 나서겠다"고 밝혔다.

그는 특히 "이라크가 연방제 시스템을 구축하는 과정에서 중앙정부와 지방정부 간에 일부 이견이 있다"고 시인하면서도 원유수출 중단조치에 대해서는 이라크의 한 석유상을 겨냥해 "이는 개인적 결정일 뿐이며 이라크 정부 내에도 동의하지 않는 사람이 있다"고 강조했다.

이정진 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)