‘중부권’에 보수신당이 꿈틀댄다

7일 충남 논산시 백제군사박물관 개관식을 찾은 심대평 충남도지사(왼쪽)와 같은 자민련 소속의 이인제 국회의원이 기념테이프 절단식을 위해 계단을 오르고 있다. (논산=연합뉴스)

심대평(충남) 자민련 곧 탈당…염홍철(대전) 이원종(충북) 거취주목

자민련 소속인 심대평 충남도지사가 8일 기자회견을 열어 자민련 탈당을 선언할 것으로 전해졌다. 또 한나라당 소속인 염홍철 대전시장도 오는 10일 기자회견을 열어 탈당 등 거취를 표명할 계획인 것으로 알려졌다. 심 지사와 염 시장의 당적이탈은 ‘중부권 보수신당’ 움직임과 연계된 것으로 전해져 정치적 파장이 일 것으로 보인다.

조부영 전 자민련 의원은 7일 “어제 심 지사로부터 8일 기자회견을 열어 탈당을 하겠다는 얘기를 들었으며, 염 시장도 10일께 기자회견을 할 것이라고 전해들었다”고 말했다. 심 지사도 이날 탈당 여부를 묻는 질문에 “내일 모든 것을 말하겠다. 기다려달라”고 말했다.

심 지사는 지난해 행정수도특별법에 대한 헌법재판소의 위헌 결정 이후 염 시장 및 이원종 충북지사와 여러차례 접촉해 충청권의 요구를 반영할 새로운 정치세력 결성의 필요성과 그 구심점 등을 집중 논의한 것으로 전해졌다.

자민련의 핵심 관계자는 “자민련 소속인 김낙성 의원(충남 당진)이 사실상 탈당 의사를 내비쳤고 류근찬 의원(충남 보령·서천)도 여기에 동참하기로 했다”고 말했다. 조부영 전 의원은 이날 자민련에 탈당계를 냈다. 자민련 관계자들은 또 한나라당과 자민련 소속의 충청지역 기초단체장들과 원외위원장, 시·도의원들도 조만간 연쇄적으로 당적을 이탈해 신당 추진 흐름에 합류할 예정이며, 한나라당 소속인 이원종 충북지사도 거취를 고민중이라고 전했다.

심 지사는 이날 <한국방송> 대전총국과의 인터뷰에서 “(지역의 신당창당 여론은)행정수도 이전의 실행력을 담보하기 위해 중부권 신당을 기대하는 것으로 해석한다”며 “정치권에서 필요한 역할이 있으면 맡겠다”고 말해, 신당 창당에 주도적으로 나서겠다는 뜻을 내비쳤다.

자민련 관계자는 “심 지사의 탈당은 행정수도 이전을 매개로 충청 지역정서를 대변하는 흐름과 뉴라이트운동을 중심으로 하는 새로운 보수의 흐름과 연관돼 있다”며 “두 가지 흐름이 결합하면서 내년 지방선거를 앞두고 신당창당이 가시화될 것”이라고 말했다.

이런 움직임에 대해 박병석 열린우리당 의원(대전 서갑)은 “행정수도 이전 규모가 축소된 데 대한 충청도민들의 반발심리를 이용하려는 것으로, 명분이 없다”며 “또다른 지역정당으로 전락할 것”이라고 비판했다.

<한겨레> 정치부 김의겸 임석규 기자 [e-mail]

[해설] ‘중부권’ 보수신당 출현 배경과 전망

	▲ 염홍철 대전시장, 심대평 충남도지사, 이원종 충북도지사(왼쪽부터 차례로)가 신행정수도건설특별법 위헌 결정이 있었던 지난해 10월22일 오전, 공동성명을 발표하기 위해 나란히 서 있다. 대전/이종근 기자 [e-mail]

8일 예정된 심대평 충남지사의 자민련 탈당으로 ‘중부권 보수신당’의 출현 가능성이 가시권에 들어왔다.

심 지사는 8일 기자회견에서 “행정수도 이전을 원활히 하기 위해서”라고 탈당의 이유를 밝힐 예정이지만, 주변의 얘기를 들어보면 신당을 겨냥하고 있음이 분명하다. 신당 추진의 동력은 지역적으로는 대전을 중심으로 한 ‘중부권’이고, 이념적으로는 ‘보수’다.

신당추진 세력은 행정수도 이전을 둘러싼 공방을 통해 충청권 주민 사이에 중앙정치에 대한 실망감이 광범위하게 퍼져있음을 확인할 수 있었다고 밝히고 있다. 한나라당은 행정수도 이전 반대 목소리가 너무 크고, 열린우리당은 개혁적 색채가 강해 충청권의 보수표를 껴안을 수 없으며, 자민련은 이미 힘을 소진했다는 것이다.

심 지사는 최근 언론과의 인터뷰에서 “신행정수도와 관련해 우리의 목소리를 냈지만 중앙을 변하게 할 수 있는 힘의 한계를 느껴 아쉽다”며 “충청권의 신행정수도문제에 대한 허탈감을 충족시킬 힘이 필요함을 느끼고 있다”고 충청권 정치세력화의 필요성을 제기해왔다. 심 지사 개인적으로는 충청권 정치결사체의 중심인물로 부상하면서 얻는 영향력을 바탕으로, 전국적인 위상과 무게를 키워가겠다는 뜻일 수도 있다. 심 지사는 오는 10월로 예상되는 충남 논산·계룡·금산 재보궐선거에 출마하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

신당추진 세력은 충청권만으로는 신당을 밀고 나갈 힘이 부족하다는 점을 인정하고 있다. ‘제2의 자민련’이라거나 ‘또다른 지역당’이라는 비판을 받을 수밖에 없어 그동안 주춤거린 측면이 있다는 것이다. 이런 곤궁한 처지에 최근 일기 시작한 ‘뉴라이트 운동’이 활로를 열어줬다는 것이 신당 추진 관계자들의 설명이다.

뉴라이트 운동의 일부 인사들은 최근 심 지사를 만나 한나라당을 대체할 ‘새로운 보수 정당’을 제안한 것으로 알려졌다. 이 인사들은 김진홍 목사, 신지호 자유주의연대 대표 등과는 달리 현실정치 경험이 있는 인물들로, 이명수 전 충남도 행정부지사, 장일 전 자민련 부대변인 등이 포함된 것으로 알려졌다. 이들은 보수신당 태동을 위해 이미 대전, 충남, 충북에서 뉴라이트 포럼을 결성했고, 서울과 인천에서는 준비위원회를 구성한 상태다.

신당 추진세력은 우리 사회의 다양한 보수세력을 하나로 묶어, 내년 지방선거에서 본격적으로 창당의 기치를 내건다는 구상을 하고 있다. 공통분모로는 ‘이원집정부제’를 내걸 것으로 알려졌다. 한 핵심 관계자는 “내년 지방선거를 전후해서는 우리 사회에서 개헌의 방향을 놓고 새로운 세력재편이 일어날 것”이라고 내다봤다.

이들이 박상천 전 민주당 대표와 가까운 사람들이 주도하고 있는 ‘신중도국민연대’(가칭) 쪽과 논의를 진행중이라는 점도 눈길을 끈다. 박 전 대표는 이원집정부제와 비슷한 ‘분권형 대통령제’를 오래전부터 주장해왔다. 심 지사도 이날 <한국방송> 대전총국과의 인터뷰에서 “분권형 정당이 요청되는 상황”이라고 말했다.

하지만, 이런 원대한 구상이 현실화되기에는 상당한 장애물이 예상된다. 무엇보다 신당추진세력에는 심 지사 말고는 뚜렷하게 내세울 ‘얼굴’이 없다. 아직까지는 자민련 의원들과 과거 총선에 입후보한 정치 지망생들이 주축이어서 신선도가 떨어진다.

한나라당을 대체할 정당을 만들겠다고 주장하고 있지만, 행정수도 이전 문제 말고는 비교우위를 내세울 만한 정책적 차별성을 찾아보기 쉽지 않다. 행정수도 문제도 아직까지는 열린우리당이 주도권을 쥐고 있어, 충청권 주민들이 신당을 선택할 것이라는 보장도 없는 상황이다. <한겨레> 정치부 김의겸 임석규 기자 [e-mail]

[누가 참여하나] 염홍철 시장 ‘잠적중’ 이원종 지사 ‘고민중’
자민련 소속 전현직 의원들 상당수 참여할 듯

심대평 충남도지사가 주도하는 ‘중부권 보수신당’에는 우선 충청권 광역단체장의 동참 여부가 주목된다.

한나라당 소속인 염홍철 대전시장은 오는 10일 기자회견을 열어 탈당 등 거취를 표명할 것으로 알려졌으나, 상황은 유동적인 것으로 보인다. 염 시장은 7일 오후부터 현장시찰을 내세워 사실상 잠적 상태에 들어갔다. 한 측근은 “상당히 착잡한 심정을 보이고 있다”며 “오늘 연락이 안 될 것 같다”고 말해, 막판 고심중임을 내비쳤다.

역시 한나라당 소속인 이원종 충북도지사도 심 지사로부터 요청을 받고 고민중이나, 탈당 가능성은 낮다는 게 주변 사람들의 관측이다.

자민련 소속 전·현직 의원들은 상당수가 참여할 것으로 보인다. 류근찬 의원(충남 보령·서천)은 지난 5일부터 미국을 방문중이나, 동참 의사를 전해왔다고 한다. 김낙성 의원(충남 당진)도 이날 <한겨레> 기자와 만나 “충청권이 소속 정당을 떠나 모두 함께 가야 한다”고 말해, 참여의 뜻을 나타냈다.

이인제 의원(충남 논산·계룡·금산)의 측근은 “지금 당장 움직이기는 어려우나, 신당 흐름을 잘 알고 있고, 동조하고 있다”고 말했다. 김학원 자민련 대표(충남 부여·청양)는 신당에 부정적이나, 신당이 본격화할 경우 합류할 가능성이 있어 보인다. 김 대표는 신년 기자회견 때 “여·야의 진정한 보수세력과 재야의 보수가 통합돼 제3의 신당이 만들어지는 보수대통합은 동감”고 밝힌 바 있다.

조부영 전 국회부의장은 이날 자민련에 탈당계를 냈다. 공주·연기 지역의 재보궐 선거를 준비중인 정진석 전 의원은 신당 논의에 깊숙히 관여하고 있는 것으로 전해졌다. 정우택 전 의원도 지난 6일 심 지사, 조 전 부의장과 함께 만나 신당을 논의했다고 밝혔다. 정 전 의원은 그러나 “이제는 행정도시건설 특별법이 통과돼서, 신당이 행정도시에 할 역할이 없다”며 “이미 실기했다”고 말했다.

김종필 전 대표는 최근 심 지사로부터 이런 구상을 상의받았으나, 본인이 직접 전면에 나설 생각은 없는 것으로 알려졌다.

<한겨레> 정치부 김의겸 기자