눈으로는 볼 수 없는 보라색 별

과학향기

별 중에 보라색 별이 있을까? 표면 온도가 3만도 이상인 별들(O형별)이 방출하는 빛이 주로 보라색 영역에 속한다. 그러나 보라색은 가시광선 중 파장이 가장 짧아 물체의 표면에서 반사가 잘 일어나므로 눈으로 보기 쉽지 않다. 별에서 나오는 빛은 여러 파장에 걸쳐 있기 때문에 O형별 역시 실제로는 보라색보다 푸른색으로 보인다. 따라서 보라색 별은 우리 눈에 잘 보이지 않는다. O형별은 수소융합으로 많은 에너지를 방출하는데 이는 중심의 질량이 크기 때문이다.

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기