기생충은 왜 위산에 녹지 않을까?

과학향기

기생충은 뮤신이라는 물질을 몸 주변에 분비해 위산으로부터 몸을 보호한다. 뮤신은 점성이 강한 일종의 당단백질이다. 연근을 얇게 자를 때 볼 수 있는 가는 실처럼 끈끈하게 엉겨있는 물질이 뮤신이다. 뮤신은 단백질과 당질이 결합한 구조로 이 중 당질이 뮤신의 표면을 코팅한 것처럼 둘러싸고 있어 산으로부터 점막을 보호하는 역할을 한다. 사실 우리 몸속의 위를 둘러싸고 있는 조직들이 위산에 의해 분해되지 않는 이유도 위점막에서 뮤신이 분비되기 때문이다.

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기