분자성질은 원자 성질의 합일까?

과학향기

최근 분자의 전자 성질이 분자를 구성하고 있는 원자 부분으로 정확하고 신뢰적으로 분리될 수 있다는 계산 연구 결과가 보고되었다. 화학자들은 분자의 원자 부분 합으로서 분자의 성질을 생각하지만, 전자 밀도(electron density)와 같은 분자 특성은 원자 성분으로 분리해내는 것이 실험적으로 불가능하며 또한 컴퓨터 계산을 통해서도 쉬운 일은 아니다. 하지만, 최근 노팅햄대(University of Nottingham) 티모시 릴레스톨렌(Timothy Lillestolen) 및 리차드 위틀리(Richard Wheatley) 연구진은 원자를 매끄러운 형태의 구형 형상과 전하를 갖는 것으로 고려하는 간단한 알고리즘을 개발하였다. 개발된 간단한 이론이 실제적으로 어떻게 사용될지에 대한 의문은 추가 연구를 통해 해결될 것이다. 다시 말해, 상대적 화학 반응성을 예측하거나 혹은 원자 전하를 이용하여 분자 간 상호작용을 유발하기 위해 어떤 환경을 구성해야 하는지에 대한 연구자들의 궁금증에 해답을 제공할 것으로 기대할 수 있다.

(출처 : 한국과학기술정보연구원)

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기