김선종 “황교수가 인터뷰 해명 e-메일 불러줘”

MBC PD수첩에 이른바 `중대발언'을 한 당사자인 김선종 피츠버그대 연구원은 16일(현지시간) 자신이 인터뷰에 대한 해명 e-메일을 보내게된 경위와 관련, "황우석 교수님이 내용을 불러주고 그대로 메일을 보내라고 하셨다"고 밝혔다.

김 연구원은 "당시 상황은 보기에 따라 위협으로 받아들여질 수도, 그렇지 않을 수도 있다고 보지만 나로서는 언론과의 인터뷰가 처음이었던 데다 그 때 들은 이야기들이 몹시 충격적이었기 때문에 위협으로 느꼈던 건 사실"이라며 이같이 말했다.

앞서 그는 PD수첩팀과의 인터뷰에서 2, 3번 줄기세포 사진을 11장으로 불렸다는 사실을 털어놓은 뒤 `위협을 받은 상황에서 정신없이 한 말'이라는 내용의 해명 e-메일을 보낸 사실이 언론 등에 공개된 바 있다.

김 연구원은 e-메일을 보내게된 경위를 묻는 질문에 입을 굳게 다문 채 대답을 하지 않았으나 옆에 있던 부인이 "모두 사실대로 말해야 한다"며 "황교수님이 전화로 e-메일 내용을 불러줘 그대로 받아 쓴 뒤 서울에 보냈다"고 설명했다.

그는 또 YTN 인터뷰와 관련, "11월 30일 안규리 교수가 셀 라인 확립과정도 봐주고, 긴히 할 이야기가 있으니 서울에 잠깐 나올 수 있겠느냐고 물어왔으나 몸이 아픈 상황이어서 꼭 필요하면 오시면 안되겠느냐고 했다"며 "처음엔 스템셀 허브팀장과 함께 오신다고 들었는데 나중에야 YTN 기자가 동행한다는 걸 알았다"고 말했다.

그는 피츠버그 시내 한 호텔에서 인터뷰가 이뤄졌다고 말했으나 YTN 기자가 인터뷰를 직접 촬영했는지에 대해서는 "밝힐 수 없다"고 말했다.

이에 대해 YTN의 한 간부는 "당시 출장갔던 취재기자는 혼자였기에 손에 익은 6㎜ 캠코더를 이용해 회견과 촬영을 동시에 진행했다"며 "필요할 경우 원본도 보여줄 수 있는데 왜 엉뚱한 얘기가 나오는지 모르겠다"고 말했다.

김 연구원은 이어 자신이 PD수첩과의 인터뷰에서는 줄기세포 사진 2장으로 11장으로 늘린 사실을 보다 자세하게 설명한데 비해 YTN 인터뷰에서는 다소 두루뭉술하게 말했을 뿐이라고 해명했다.

이기창 특파원 [e-mail] (피츠버그=연합뉴스)