검찰, 황우석 특별수사팀 구성

정부, 연구비 지원 감사 요청…정운찬, 대국민 사과

대검찰청은 11일 황우석 교수팀의 줄기세포 논문 조작 사건 수사를 위해 서울중앙지검에 특별수사팀을 구성하기로 했다고 밝혔다. 민유태 대검 수사기획관은 “서울중앙지검 특수부와 형사부, 첨단범죄수사부 검사 6명으로 특별수사팀을 구성하기로 했다”며 “홍만표 특수3부장이 팀장을 맡고, 대검의 첨단범죄수사과와 과학수사담당관실이 수사팀을 지원하게 될 것”이라고 밝혔다.

박한철 서울중앙지검 3차장은 “황 교수가 고소한 줄기세포 바꿔치기 등 고소·고발 사건을 먼저 수사할 계획”이라며 “연구비 유용 혐의는 감사원 감사가 진행될 것이기 때문에 중복되지 않도록 하겠지만, 수사상 필요가 있다면 그에 맞는 조처를 취할 것”이라고 말했다. 검찰은 서울대 조사 보고서 등에 대한 검토가 끝나는 대로 미즈메디병원 등에 대한 압수수색과 계좌추적에 나설 방침이라고 밝혔다.

정부는 이날 이해찬 총리 주재로 국정현안 정책조정회의를 열어 황 교수의 제1호 최고과학자 지위를 취소하고, 황 교수팀의 줄기세포 관련 연구비 지원에 대한 감사를 감사원에 요청하기로 했다.

정운찬 서울대 총장은 이날 대국민 사과 성명을 발표했다. 정 총장은 ‘국민 여러분께 드리는 말씀’을 통해 “이번 논문 조작 사건은 진리 탐구를 본연의 사명으로 하는 대학사회에서는 도저히 용납할 수 없는 학문적 범죄행위”라고 규정하고 “난치병으로 신음하는 이웃을 위한다는 명분 앞에서 생명윤리라는 또다른 가치를 외면한 것은 아니었는지 모르겠다”고 말했다.

정 총장은 “서울대학교 징계위원회에 관련 연구자들을 각자의 잘못에 따라 징계할 것을 요청하겠다”며 “‘연구진실성위원회’를 설치하는 등 관련 제도를 정비해 다시는 이번 논문 조작과 같은 사건이 발생하지 않도록 하겠다”고 약속했다.

이에 대해 변양균 기획예산처 장관은 이날 “국민에 대한 사과라고 하기에는 미흡한 점이 있는 것 같다”고 말했다. 변 장관은 기자간담회에서 기자들의 질문을 받고 “학교에서 큰 비중을 갖고 있는 정식 교수가 잘못을 저질렀는데 총장이 국민들에게 ‘다같이 반성하자’며 훈육하는 식으로 사과하는 것은 적절치 않다”며 “황 교수 연구는 서울대학교 총장과 과학재단이 계약을 하는 것이고 서울대가 관리비 명목으로 15%를 떼가며 윤리위 등을 개최해서 연구과정 등을 점검하므로 서울대에 1차적으로 책임이 있다”고 강조했다.

미국 과학전문지 <사이언스>는 황 교수팀의 2004년 인간 배아 줄기세포 논문 역시 거짓임이 드러남에 따라 2005년 논문과 함께 이 논문도 취소할 것이라고 10일 밝혔다.

한편, 황 교수는 12일 서울 프레스센터에서 기자회견을 열어 서울대 최종 조사 결과에 대한 견해를 밝히기로 했다. 황 교수 변호인인 이건행 변호사는 “황 교수가 직접 대국민 사과를 포함한 입장을 밝힐 것”이라며 “그러나 황 교수는 여전히 줄기세포가 미즈메디병원 쪽에 의해 바꿔치기됐다고 믿고 있다”고 밝혔다.

이춘재 조기원 박병수 기자, 워싱턴/연합뉴스 [e-mail]