“기사송고실 없으면 피시방 가도 되는데…감시 힘들것”

MBC ‘100분토론’ 취재지원 방안 토론…정부-언론 극명한 입장 차
취재지원 방안 토론… 곳곳 '신경전'

정부의 취재지원 선진화 방안을 도마에 올린 MBC '100분토론'에서는 정부의 언론의 입장이 극명하게 엇갈렸다.

양정철 청와대 홍보기획비서관과 진성호 조선일보 기자 등 참석자들은 31일 밤 12시10분부터 방송된 '100분토론'에서 취재지원 선진화 방안을 기자실 통폐합으로 볼 수 있느냐는 문제부터 설전을 벌였고 정보 접근권 문제에 있어서도 견해 차를 좁히지 못했다.

방송 중 참석자들은 때로 가시돋친 발언으로 신경전을 벌여 진행자인 손석희 성신여대 교수가 "감정을 자극하는 발언은 자제해달라"고 주의를 주기도 했다.

◇"기자실 통폐합" vs "브리핑룸의 합리적 조정"

'100분토론'에서는 먼저 취재지원 선진화 방안을 '기자실 통폐합'으로 볼 수 있느냐는 문제로 패널들이 대립각을 세웠다.

양 비서관은 먼저 "정부의 취재지원 선진화 방안에 대한 세 가지 오해가 있다"고 전제한 뒤 "'거리로, 청사 밖으로 내쫓는다'고 하지만 기자들의 상주공간이 약간 줄어들 뿐이고, '공무원을 못 만난다'고 하지만 절차를 지켜서 예의를 지키고 존중하면서 가자는 것이며, '언론탄압이고 알권리 침해다'라고 하지만 취재 방법의 변경일 뿐"이라고 설명했다.

진 기자는 "이 정책을 수립하는 데 있어 어느 정도 여론을 수렴했는지 궁금하다"며 "기자들은 물리적인 공간에 연연하는 것이 아니다. 선진화 방안이 시행되면 박종철 사건의 경우 '탁'하고 치니 '억'하고 죽었다고 받아적게 되는 것이고 피해는 국민이 보는 것"이라고 반박했다.

이에 정청래 열린우리당 국회의원은 "기자실을 폐쇄하고 통폐합해 언론탄압이라고 하는데 합동 브리핑센터로 가는 것만 변동이 있는 것"이라며 "어떻게 이것을 언론탄압이라고 할 수 있느냐"고 문제를 제기했다. 반면 심재철 한나라당 국회의원은 "정보를 가지고 있는 공무원의 접촉 가능성이 매우 제한돼 (정보) 접근권 자체가 제약이 되고 이는 국민의 알 권리 제약으로 직결된다"고 맞섰다.

초반부에는 심 의원이 '선진화 방안의 목표가 임기 말 권력누수 방지와 친노세력 결집'이라는 내용의 열린우리당 회의 문건을 보도한 조선일보 기사를 인용하자 문건이 열린우리당 입장인지를 두고 참석자들이 공방을 벌이느라 토론의 논점이 흐려지기도 했다.

◇ "취재기회 제한" vs "공평한 취재기회 제공"

토론 중반에 접어들면서 "정부의 취재지원 선진화 방안이 취재 기회를 제한해 국민의 알권리 침해로 이어질 것"이라는 입장과 "모든 매체에 공평한 취재기회를 제공하기 위한 것"이라는 의견이 엇갈렸다.

진 기자는 "정치권력이라는 것이 자기가 잘하는 것을 드러내고 싶어하고 못하는 것을 감추고 싶어하는데 기자는 부패하기 쉬운 권력을 감시해야 한다"면서 "불편한 기사를 쓴다고 해서 들어오지 말라는 단순한 반응은 취재 시스템을 모르기 때문"이라고 주장했다. 이어 "개인적으로 기사송고실 없으면 PC방으로 가도 되는데 문제는 감시하기가 힘들어진다는 것"이라고 덧붙였다.

양 비서관은 "기사송고실은 일부 유력 언론사를 위해 마련된 공간이 아니며 (선진화 방안은) 여러 언론사가 자유롭게 취재할 수 있도록 문호를 개방한다는 것"이라며 "특종 중에서 기자실에서 나온 것이 있느냐. 재벌회장 (보복폭행) 사건(기사)도 기자실에서 나온 것이 아니다"라고 반론을 폈다.

이어 "온라인 시스템을 통해 다양하고 많은 분들의 질문을 받아 좀더 성의 있고 책임 있는 답변을 하겠다는 보완책"이라며 전자 브리핑제도를 강조하자 심 의원은 "브리핑제가 유효하다고 강변하지만 정보를 쥔 쪽에서 브리핑 통해 잘못한 것을 얘기할 리 없고 그래서 '맹탕' 브리핑이 될 수밖에 없다"고 반박했다.

토론 말미에 시민논객 장선이 씨가 최근 통일부가 특정 언론사의 출입을 제한했던 일에 대해 질문하자 양 비서관은 "공공기관인 정부가 언론사를 차별 없이 대하는 것은 대단히 중요한 원칙이지만 정부도 일종의 취재원이고 피해나 탄압을 당할 때 취재 거부의 자유도 있다고 본다"고 답했다.

손 교수는 프로그램을 마치기 전 "노무현 대통령이 직접 기자들과의 토론에 나설 수도 있다는 것이 아직 유효하느냐"고 물었고 양 비서관은 "어떤 방법으로 할지 검토 중이며 멀지 않은 시간에 하는 그런 방향으로 논의하고 있다"고 말했다.

예정 시간을 넘겨 110분간 이어진 '100분토론'에서는 "권양숙 여사와의 여성지 인터뷰에서 여성동아와 여성조선을 빼는 것도 하나의 차별"이라는 진 기자의 발언에 양 비서관이 "공식 브리핑이나 대변인 응대에서 차별한 건 없고 조선일보의 보도태도를 봤을 때 양식을 가지고 (인터뷰를) 하지 않을 거라고 생각해 자갈밭에 씨를 뿌릴 필요가 없다고 생각했다"고 대답하는 등 감정적인 신경전이 여러 차례 벌어지기도 했다.

백나리 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)