불교계, 대통령 유감 표명 “미흡”…항의 수위 높이나

불교계 성의 있는 자세지만 나머지 요구사항도 수용돼야 = 종교 편향 논란에 대해 이명박 대통령이 유감을 표명한 9일 서울 종로구 조계사 총무원에서 범불교 대책위원회 위원장 원학 스님(가운데)이 ‘성의 있는 자세지만 나머지 요구사항에 대해서도 수용돼야 한다는 것이 원칙‘이라고 불교계의 입장을 밝히기 위해 기자회견을 준비하고 있다. 연합뉴스

지역별 범불교도대회 준비모임 강행

불교계는 9일 이명박 대통령이 국무회의에서 종교 편향 논란에 대해 "유감"을 표명한 것으로는 미흡하다며 항의 수위를 높여가려는 움직임을 보였다.

이는 범불교 대책위원회가 10일 대구 동화사에서 예정된 지역별 범불교도 대회 준비 모임을 그대로 강행할 계획인데서 알 수 있다. 이 준비 모임에는 조계종 총무원장인 지관 스님을 비롯해 대구ㆍ경북 지역 교구본사 주지와 종회의원 등이 참석할 예정이라고 조계종 총무원 관계자가 전했다.

이 관계자는 "일단 동화사 준비 모임은 예고한 대로 이뤄질 것으로 보고 있다"면서 "준비 모임에서는 지금까지 상황을 점검하고 지역별 대회의 성격과 규모, 개최시기 등을 구체적으로 논의할 것"이라고 말했다.

불교 종단과 신도, 관련 단체 대표들은 범불교도 대회 봉행위원회를 상설조직인 '범불교 대책위원회'로 전환하면서 대구ㆍ경북 지역부터 시작해 호남권, 충청ㆍ강원권, 부산ㆍ경남권 순으로 열어 항의 열기를 확산하기로 방침을 정했었다. 또 이후에 정부의 대응이 없으면 전국 승려들이 모두 모이는 '전국 승려 궐기대회'를 열겠다고 경고해놓은 상태다.

조계종 총무원은 이날 오전 총무원장 지관 스님이 주관하는 종무 회의를 열어 구체적인 향후 대응 방안을 모색 중이다.

이 회의에서는 대통령의 언급에 진정성과 향후 재발 방지 의지가 담겨있는지와 함께 공직자의 종교 중립을 명시한 국가공무원 복무규정(대통령령) 개정 내용 등을 파악하고 종단 원로 스님들의 의견을 들을 것으로 알려졌다.

하지만 불교계 일각에서는 20만 명에 이르는 대중이 모여 '대통령 사과' 등을 결의한 범불교도 대회가 불가 전통의 '대중공사' 성격을 띠는 만큼 지도부 일부가 임의로 향후 진로를 결정하기 힘들 것으로 보고 있다.

대중공사는 절에서 중대사가 닥치면 큰스님과 행자승 등 모든 이가 나와 난상토론을 벌여 해법을 정하는 것으로 '대중이 원하면 소도 잡는다'는 말이 있을 정도로 결정이 내려진 이후 막강한 권위를 갖고 있다.

이처럼 불교계가 이 대통령과 정부의 조치에 마뜩잖은 반응을 보이고 있고 정부도 마땅한 대책이 없는 상태여서 앞으로 불교계와 정부는 대치 국면을 지속할 것으로 예상된다.

(서울=연합뉴스)