경찰, 세종대ㆍ서울경제연구소 압수수색

내주부터 `대운하 연구' 관련자들 소환 조사키로

서울시정개발연구원의 대운하 타당성 검토와 관련해 선거법 위반 의혹을 수사중인 서울경찰청은 23일 오전 이 연구원의 연구 의뢰를 받은 서울경제연구원과 세종대 연구팀에 대해 압수수색을 실시했다.

서울경찰청 수사과는 이날 서울중앙지법에서 압수수색영장을 발부받아 서울 서초구 방배동에 있는 서울경제연구원과 광진구 군자동에 있는 세종대 이모 교수 등 이 학교 경제통상학과 소속 교수 3명의 연구실에서 압수수색을 벌였다.

오전 9시40분부터 낮 12시까지 이뤄진 이날 압수수색에서 경찰은 서울시정개발연구원이 위탁한 `수도권 물류개선을 위한 경부운하 타당성 검토' 연구 용역과 관련해 서울경제연구원과 이 교수 등이 작성한 서류 및 책자 13점을 확보했다.

경찰은 이에 앞서 21일 중앙선거관리위원회가 서울시정개발연구원의 대운하 보고서 작성의 선거법 위반 여부에 대해 수사를 의뢰함에 따라 검찰의 지휘를 받아 수사에 착수, 22일 오후 서울 서초구 서초동 서울시정개발연구원에 대해 압수수색을 실시해 컴퓨터 하드디스크와 서류 등을 확보했다.

경찰에 따르면 서울경제연구원과 이 교수 등은 한나라당 대선 주자인 이명박 전 서울시장 재임중인 2006년 3월께 대선 공약인 대운하 건설 사업과 관련해 서울시정개발연구원으로부터 연구 의뢰를 받았으며 6월께 보고서를 제출했다.

서울시의 관리ㆍ감독을 받는 서울시정개발연구원이 이 전 시장의 임기말인 작년 3월에 상부 지시에 따라 대선 공약인 대운하 사업의 타당성 조사를 진행했다면 선거법 위반 소지가 있다는 것이 경찰의 판단이다.

이에 대해 서울시정개발연구원 측은 "2004년부터 수도권 물류체계 개편방안을 연구해왔고 그 연장선상에서 서울경제연구원과 세종대 연구팀에 연구를 의뢰한 것"이라고 설명했다.

당시 연구팀의 연구책임자인 이모 교수와 또 다른 이모 교수는 교수 안식년을 맞아 해외 체류중이며 국내에는 배모 교수만 남아 있는 것으로 알려졌다.

경찰은 압수한 물품에 대한 분석작업을 마치는대로 내주부터 관련자들을 소환해 조사할 계획이다.

경찰 관계자는 "이 전 시장의 임기 말에 이런 연구를 의뢰했다는 것은 뭔가 석연치 않은 점이 있다"며 "연구용역 관련자들을 불러 위탁 경위 등을 집중 조사할 예정"이라고 말했다.

홍정규 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)