제주도 ‘세계 평화의 섬’ 공식 지정

제주도가 ‘세계 평화의 섬’으로 공식 지정됐다.

노무현 대통령은 27일 청와대에서 김우식 비서실장과 강동석 건설교통부 장관, 한덕수 국무조정실장, 김태환 제주도지사와 주민대표 등이 참석한 가운데 건교부가 제출한 ‘제주 세계 평화의 섬 지정 선언문’에 서명했다.

노 대통령은 이 자리에서 “제주도는 4·3 항쟁이라는 역사적 아픔을 진실과 화해로 극복한 모범지역”이라며 “제주도가 이를 디딤돌 삼아 약속의 땅이 되길 바란다”고 말했다.

정부는 세계 평화의 섬 지정을 계기로 제주도를 각종 국제회의와 정상회담이 이뤄지는 동아시아 외교 중심지로 육성할 계획이다. 주요 사업으로는 △ 제주국제평화센터 건립 △제주 평화포럼 육성 △동북아평화연구소 설립 등이 있다. 서귀포 중문단지 안 8434평의 터에 연건평 2155평 규모로 건립하는 제주국제평화센터는 2003년 3월 이미 착공됐다. 정부는 또 국제적 분쟁과 갈등을 조정·해결하는 국제기구의 제주 유치도 추진한다.

정부 관계자는 “제주도는 1991년 노태우 대통령과 고르바쵸프 옛 소련 대통령 간의 정상회담에 이어, 96년 김영삼 대통령과 클린턴 미국 대통령 정상회담, 지난해 노무현 대통령과 고이즈미 일본총리의 회담이 열리는 등 평화증진을 위한 국제외교의 장으로 국내외에 널리 알려져 있다”며, “이번 세계 평화의 섬 지정으로 국제회의 및 투자유치에 상당한 효과가 기대된다”고 말했다. 허종식 백기철 기자 [e-mail]