자녀 많은 여성, 알레르기 걸릴 위험 낮아

아이를 많이 낳은 여성은 알레르기 비염이나 알레르기 결막염에 걸릴 가능성이 낮은 것으로 나타났다.

알레르기 저널 4월호에 따르면 이탈리아의 프란체스코 포라스티에레 박사팀은이탈리아 북중부 지역 거주 담배를 피지않는 35-74세 된 여성 1천755명을 상대로 의료 기록, 알레르기 증상 발생보고 등을 조사, 가족 크기와 알레르기의 상관관계를분석했다.

그 결과 자녀가 없거나 1명인 여성의 알레르기비염 발생률은 30%인 반면 자녀가4명 이상인 경우 발생률은 16%인 것으로 나타났다.

알레르기 결막염의 경우도 비슷한 결과가 나타나 자녀가 1명 이하인 경우 36%에서 4명 이상인 경우엔 17%로 떨어졌다.

연구팀은 이런 결과는 여성의 면역반응이 출산능력과 관련이 있을 수 있거나 임신이 염증과 항염증인자의 균형을 바꾸어 알레르기를 예방할 가능성이 있다는 등의 가설로 설명될 수 있다고 말했다.

연구팀은 또 어린시절 세균 감염률이 낮을 경우 알레르기 민감성이 증가한다는위생가설(hygiene hypothesis)이 여성에게도 적용될 수 있다고 말했다.

(뉴욕 로이터/연합뉴스)