[ESC] 커버스토리
길따라 펼쳐진 양떼목장·황태덕장…겨울풍경 제대로 즐기는 강원 산간 드라이브 코스
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정선군, 영월군, 태백시가 경계를 이루는 고개 만항재의 낙엽송숲.
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눈 덮이고 얼음장 깔린 산과 계곡. 추위에 민감한 이들이 ‘갈 수 없는 나라’로 여기던 곳이다. 보통사람이라면 추울수록 마음이 끌리는 곳, 눈 쌓일수록 발길을 끌어당기는 경관이 기다리는 곳이다. 하지만 눈길·빙판길이라면 걷기도 싫고 서 있기도 싫은 이들에게 그곳은 그저 추운 곳일 뿐. ‘추위 취약자’도 그 아름다운 경관을 직접 즐길 방법이 없을까. 있다. 따뜻한 차 안에 가만히 있는 것이다. 설경 드라이브다.
차 안에서 즐기는 설경 일품
저단기어·서행운전은 필수
함백산·선자령 트레킹도 해볼 만 고한~만항재~함백산 등산로~오투리조트 들머리 추워할 틈 별로 주지 않는 약 15㎞ 거리의 드라이브 코스. 정선군 고한읍 고한리, 38번 국도와 414번 지방도가 갈리는 상갈래교차로가 출발점이다. 출발점까지는 충주~제천~영월~태백으로 이어지는 왕복 4차로의 38번 국도를 이용한다. 414번 지방도 따라 오르막길이 만항재까지 이어진 뒤 함백산 입구 지나면서 태백시내(황지동)까지는 내리막이다. 초입부터 옛 광원들의 애환을 살펴볼 수 있는 삼탄아트마인, 적멸보궁 사찰인 정암사 등 볼거리가 짭짤한 산길이다. 눈 온 직후라면 도로 좌우가 온통 눈세상이 되는데, 볼거리들이 모두 도로변에 있으므로 오래 걸을 필요도 없다. 초입에 만나는 삼탄아트마인은 옛 삼척탄좌의 폐광시설을 보전해 문화예술 공간으로 재탄생시킨 곳으로, 보고 느낄 거리가 많다. 정암사에선 적멸보궁 뒷산을 5분가량 걸어올라 모전탑인 수마노탑(보물)을 감상해볼 만하다. 눈 덮인 지붕돌 귀퉁이마다 매달린 풍령들이 바람 불 때마다 청량한 화음을 선사한다. 닭백숙집 즐비한 만항마을 지나 잠시 오르면 해발 1330m의 고개 만항재다. 정선·영월·태백 경계 지역이다. 봄~가을로 야생화가 지천을 이루는 이 고개는 한겨울이면 온통 눈꽃 세상으로 바뀐다. 울창한 낙엽송 숲이 정말 근사한 설경을 안겨준다. 잎 떨군 낙엽송들이 가지마다 눈꽃·서리꽃을 피워내 차에서 내리지 않을 수 없게 하리라. 눈길 거닐다 추워지면? 뜨거운 차와 간식들을 파는 만항재쉼터가 코앞에 있으니 뛰어들면 된다. 고개에서 태백선수촌 방향인 함백산 등산로 입구까지 산길은 응달이 많다. 눈 온 직후에도 얼어 있을 수 있으니 조심하시길. 하지만 등산로 입구 지나면 완만한 아스팔트 도로가 이어지므로 사정이 나아진다. 한두 시간쯤 추위를 견딜 수 있겠다면 여기서 함백산 정상 산행을 추천한다. 도로변에 차 대고, 등산로 따라 50분 걸어 오르면 함백산 정상(1573m)이다. 정상 표지석 부근에 서면 백두대간 산줄기들이 첩첩이 이어지는 장쾌한 설산 풍경을 마주할 수 있다. 한밝산이라고도 하는 함백산은 남한에서 6번째 높이를 자랑하는 큰 산이다. 그러나 눈 덮인 산줄기 풍경은 도로를 따라 태백선수촌 지나 오투리조트 쪽으로 차를 타고 내려가면서도 만날 수 있으니 무리할 필요는 없다. 길 자체가 1300m 이상 고지대에 있다. 오른쪽으로, 멀리는 아득한 지평선을 이루며 내달리는 설산들, 가까이로는 계곡에 안긴 산골마을 풍경을 감상할 수 있다. 오투리조트 들머리 부근으로 내려가는 동안 왼쪽(북쪽)으로 보이는 풍력발전기 도열한 매봉산 능선 풍경이 아름답고, 설산에 둘러싸인 태백시내 모습도 볼만하다. 태백시내엔 물닭갈비·한우숯불구이·순두부 등으로 이름난 식당이 많다. 뜨거운 음식들로 추위에 시달린 몸을 녹이시길.
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만항재에서 태백선수촌 거쳐 오투리조트 쪽으로 가는 길에도 설산 풍경을 감상할 수 있다.
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함백산(1530m) 정상에 오르면 탁 트인 산줄기 전망을 만날 수 있다.
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