[ESC] 달 탐험, 안방에서 할 수 있어요 ● ◐ ○ ◑ ●

2015년 미국 로스앤젤레스 공항으로 향하는 한 민간 항공기가 보름달을 지나고 있다. AP연합뉴스

[ESC] 커버스토리

VR·AR 앱으로 달 뒷면까지 훤히
‘헤드셋’ 쓰고 달 표면 걷기 체험
아폴로 우주비행사 여정 따라가기
착륙선 조종·연구기지 수리 게임도

2015년 미국 로스앤젤레스 공항으로 향하는 한 민간 항공기가 보름달을 지나고 있다. AP연합뉴스

달을 탐험하는 방법에는 무엇이 있을까? 직접 우주로 나가는 일을 생각해볼 수 있다. 그러나 우주여행에는 어마어마한 돈이 든다. 2001년 인류 중 처음으로 우주 ‘여행’을 떠난 미국의 데니스 티토는 약 220억원의 비용을 지불한 것으로 알려져 있다. 최근엔 민간 우주관광 기업들이 생겨나고 있지만, 그것도 비용은 수억원에 이른다. 그나마도 준궤도 여행으로 지상 50~100㎞의 낮은 고도에서 10분가량 우주에 머무르며 무중력을 체험하고 돌아오는 것이 전부다.

그게 아니라면, 맨눈으로 달 보기? 실제로 많은 ‘달덕후’들은 매일 밤 같은 자리에서 망원경이나 카메라 망원렌즈를 설치해 두고 달을 본다. 이들에게 달의 진짜 묘미는 매일 바뀌는 달의 상, 그리고 예나 지금이나 자연 상태 그대로 남아 있는 달 표면의 무늬, 즉 달의 지형을 관찰하는 것이다. 그러나 매일 망원경을 들여다보거나, 우주여행에 돈을 쏟아부을 정도로 달에 대한 특별한 열정을 가진 이들은 많지 않을 것이다. 방 안에 앉아 쉽게 달을 탐험할 수 있는 방법을 소개한다.

◐ 가상·증강현실(VR·AR)

가상·증강현실 기술을 활용한 아스트로리얼리티사의 ‘루나’ 솔루션. 해당 회사가 만든 증강현실 앱을 내려 받은 뒤 모형에 스마트폰을 갖다 대면 된다. 루나 누리집 갈무리

아스트로리얼리티사의 ‘루나’

달의 모형을 손에 들고 구석구석을 탐험할 수 있는 솔루션이다. ‘루나’(Lunar)라는 이름의 이 달 모형은 달과 거의 똑같이 생겼다. 분화구와 계곡 등 디테일이 흠잡을 데 없이 정확하다는 평을 듣는데, 그것은 ‘루나’가 나사(NASA. 미 항공우주국)의 달 정찰궤도위성카메라(LROC)로 관측된 정보를 바탕으로 산업용 3D 프린터를 이용해 정밀하게 쌓아올려 만든 모형이기 때문이다. 위성사진의 해상도는 0.6m에 이른다. 이후 2년 이상 지속적으로 달 정찰 위성이 보내온 사진과 모형을 비교하며 손수 채색을 하는 과정을 거쳤다고 한다. 해당 회사가 만든 증강현실(AR) 앱을 내려받은 뒤, 모형에 스마트폰을 갖다 대면 증강현실로 달을 탐사하는 경험을 할 수 있다.

루나는 지름 3~12㎝의 총 세가지 크기로 구성돼 있다. 폰 카메라를 모형에 갖다 대면 분화구와 계곡 등 주요 지형지물의 이름과 정보가 떠오르며, 예컨대 ‘아폴로 미션’(미 항공우주국 나사의 달 탐사 프로젝트)이 이뤄진 장소를 탭 하면 당시 달 착륙 영상을 보거나 우주비행사들의 다양한 과학적 임무를 수행하는 시뮬레이션도 해볼 수 있다. 지구에서 눈으로는 볼 수 없는 달의 뒷면도 볼 수 있다. 2009년부터 나사의 달 정찰 위성이 달의 뒷면에 관한 정보도 보내오고 있기 때문이다. /가격은 69~210달러(약 7만8000~23만8700원) www.astroreality.com

구글 카드보드 브이아르(가상현실) 달 체험

구글이 자체 제작해 보급하고 있는 ‘구글 카드보드’는 판지로 조립해 사용할 수 있는 저렴한 가상현실 헤드셋이다. 국내에서도 2000원 내외의 가격으로 쉽게 구입할 수 있다. 이 종이박스와 스마트폰만 가지고도 즐길 수 있는 많은 가상현실 콘텐츠가 있다. 앱스토어나 플레이스토어에서 ‘google cardboard’를 검색해 관련 앱을 내려받아 사용할 수 있다. 그중에는 ‘Virtual Reality Moon for Google Cardboard VR’(가상현실 달 체험), ‘VR Visit NASA Mission on Moon 3D Views’(달 관련 나사 미션 체험), ‘VR Moon Walk’(월면 보행 체험) 등 달 관련 콘텐츠가 꽤 있다. 유튜브 등에서도 관련 동영상을 볼 수 있으니, 미리 보고 내려받아도 좋겠다.

◑ 구글 어스와 나사

LROC

나사의 달 정찰궤도위성카메라 정보를 제공하는 사이트다. 달의 고해상도 이미지를 볼 수 있다. 나사는 2009년 6월 달의 과학적 연구를 위해 달의 궤도를 도는 정찰 인공위성(LRO)을 발사했다. 현재 이 위성은 50~200㎞ 고도에서 달의 주위를 돌며 하루 155기가바이트(GB)의 데이터를 송신하고 있다. 최근 달의 전체적인 모습, 부분별 모습뿐 아니라, 달에 최초로 착륙한 아폴로호 착륙 지역의 고해상도 사진 등도 볼 수 있다. 40여년 전 미국 아폴로호의 우주비행사들이 달에 꽂아둔 성조기가 발견됐다거나, 43년 만에 아폴로 16호 달 탐사선의 로켓 부스터 잔해가 발견됐다는 뉴스, 역대 가장 선명한 ‘달의 뒤편’ 이미지가 공개됐다는 등의 뉴스는 모두 이 달 정찰궤도위성카메라가 촬영해 보내온 정보에서 비롯한 것이다. /www.lroc.asu.edu

달 지도앱 '문 글로브' 갈무리.

구글 어스 달

정밀도, 지형, 정보 등의 면에서 3D 지도로는 최고로 손꼽히는 구글 어스(Google Earth)는 지구 외에도 하늘, 화성, 달 등 항목의 서비스를 제공한다. 달 항목은 2009년 아폴로 11호의 달 착륙 40주년을 맞아 추가되었으며, 사용자에게 3D로 달 탐험을 할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 달을 지구본 돌리듯 빙빙 돌려가며, 각 지점의 달 표면에 가까이 다가가 구체적인 달의 지형을 살펴볼 수 있으며, 육안으로는 볼 수 없는 달의 뒷면도 볼 수 있다. 특히 ‘아폴로 미션’ 항목을 클릭하면 실제 아폴로 탐사단이 보내온 영상과 관련 자료들이 뜨며 그들이 찍은 달 표면의 사진을 합성한 달 표면의 파노라마 등을 감상할 수 있다. 또 ‘인공물’을 클릭하면 지금까지 달 표면에 착륙했거나 충돌한 모든 로봇과 우주선의 위치와 잔해가 달 표면 사진 위에 3차원 모형으로 표시된다. ‘가이드 투어’는 직접 아폴로 미션에 참여했던 우주인의 내레이션과 함께 그들의 여정을 따라가 볼 수 있는 프로그램이다. 구글 어스에서는 비행 시뮬레이터도 도구로 선택이 가능하다. 비행기를 조종해 전세계는 물론 달, 화성까지 가볼 수 있다. 구글 어스를 내려받아 실행하면 된다.

● 달 지도 앱과 달 탐사 게임

달 지도 앱

앱스토어, 플레이스토어에 들어가면 ‘문 아틀라스’(Moon Atlas), ‘문 글로브’(Moon Globe) 등 다양한 달 표면 관찰 앱이 있다. 이른바 ‘달의 지도’를 제공해주는 애플리케이션인데, 고해상도의 달 사진, 달의 각 지형지물 안내 등의 서비스를 제공한다.

달 탐사 게임

‘문베이스 알파’(Moonbase Alpha)는 2010년 출시됐으며 2032년 달 탐사기지에 운석 낙하로 파손이 발생해, 연구진이 기지를 수리하는 미션을 수행하는 게임이다. 나사에서 게임 개발에 관여해 사실성을 높였다. 이 게임에는 특히 음성 채팅 기능이 있는데, 미션보다 이 기능을 이용해 노래를 부르거나 드립(?)을 치는 플레이어가 많기로 이름 나 있다.

‘루나 플라이트’(Lunar flight)는 달 탐사선을 조종해보는 달 착륙 시뮬레이션 게임이다. 오래된 고전 아케이드 게임 ‘루나 랜더’(Lunar Lander)의 현대적인 해석이라고 보면 된다. 브이아르가 지원되므로 브이아르 기기가 있다면 좀더 생생하게 즐길 수 있다.

Moon

달. 지구 주위를 도는 위성. 지구와 가장 가까운 천체이자 인간이 발을 디딘 유일한 천체. 지구와의 거리는 약 38만㎞. 크기는 지구의 4분의 1, 중력은 6분의 1, 질량은 81.3분의 1. 스스로 빛을 내지 못함. 햇빛이 닿는 부분이 빛을 반사해 밝게 보임. 달의 모양이 변하는 건 달 위치에 따라 햇빛 닿는 부분이 달라지기 때문임.

이로사 객원기자 [e-mail]