볼만하네, 신인왕 경쟁

넥센 김하성, 타율 3할·홈런 12개
강정호 자리 메우며 공수 맹활약
삼성 구자욱, 퓨처스리그 타격왕
홈런 7개·타점 25점으로 뒤쫓아

왼쪽부터 김하성, 구자욱.

넥센의 김하성(20)과 삼성의 구자욱(22)의 프로야구 신인왕 경쟁이 치열하다.

김하성은 메이저리그에 진출한 강정호의 공백을 완전히 메우면서 신인왕은 물론 유격수 부문 골든글러브도 노리고 있다. 올 시즌 넥센이 치른 64경기 중 63경기에 출전해 240타수 72안타(전체 6위)로 타율 3할, 홈런 12개(11위), 타점 44점(12위), 도루 11개(12위)로 고른 활약을 펼치고 있다. 빠른 발로 최근 넥센의 새 리드오프로 활약하면서도 만만찮은 장타력을 뽐내 서건창과 강정호의 장점을 두루 가졌다는 평가를 받는다.

애초 염경엽 넥센 감독은 김하성을 백업 유격수로 분류했다. 김하성이 키 175㎝에 몸무게 76㎏으로 체구가 작은 편이지만 수비력이 뛰어나다. 염 감독이 “수비 범위만을 놓고 보면 김하성이 강정호보다 낫다”고 평가할 정도였다. 넥센은 시즌 이전에 1루수 박병호-2루수 서건창-유격수 윤석민-3루수 김민성으로 내야진을 짰지만, 시즌 초반부터 서건창, 김민성이 부상으로 이탈하면서 김하성이 기회를 얻었다. 김하성은 예상외로 만만찮은 공격력을 뽐냈다. 그가 지금의 활약을 이어간다면 사상 첫 신인 유격수가 100타점을 달성하는 전무후무한 기록도 가능하다. 유격수가 100타점을 기록한 것은 단 두 차례로 지난해 강정호(117타점)과 2003년 기아의 홍세완(100타점)뿐이었다.

김하성에 맞서는 경쟁자는 삼성의 구자욱이다. 지난해 상무 소속으로 2군 퓨처스리그 남부지구 타격왕이었던 구자욱은 타율 2할8푼7리에 홈런 7개, 타점 25점을 기록중이다. 큰 체구(키 189㎝)에 부드러운 타격폼을 가져 신인 때 이승엽과 비슷하다는 평가를 받지만, 팀 선배인 채태인, 박한이 등이 부상에서 복귀해 점점 기회가 줄고 있다. 하지만 출전 기회만 늘어난다면 언제든 김하성을 위협할 신인왕 후보로 거론된다.

윤형중 기자 [e-mail]