‘음주운전’ 테임즈 “어린이의 롤모델 되려 했는데…” 공개사과

음주운전 물의를 빚은 엔씨 다이노스 에릭 테임즈가 20일 경남 창원 마산종합운동장 올림픽기념공연장에서 열린 2016 케이비오리그 플레이오프 미디어데이에서 고개 숙여 사과하고 있다. 창원/연합뉴스

“실망 안겨 죄송하다” 머리 숙여…PO 1차전 출전 안해

음주운전 물의를 빚은 엔씨 다이노스 에릭 테임즈가 20일 경남 창원 마산종합운동장 올림픽기념공연장에서 열린 2016 케이비오리그 플레이오프 미디어데이에서 고개 숙여 사과하고 있다. 창원/연합뉴스

음주운전으로 물의를 일으킨 에릭 테임즈(30·NC 다이노스)가 공개 사과했다.

테임즈는 20일 오후 경남 창원 마산종합운동장 내 올림픽기념공연장에서 2016 타이어뱅크 케이비오(KBO)리그 플레이오프 미디어데이 행사가 끝난 뒤 무대에 올라 고개를 숙이고 팬들에게 사과의 마음을 전했다. 테임즈는 “굉장히 무거운 마음으로 이 자리에 선다. 저의 실수로 많은 사람들에게 실망을 안겨 죄송하다”고 밝혔다.

테임즈는 지난 9월24일 방한 중인 어머니와 식사 후 귀가 도중 음주운전 단속에 적발돼 면허 정지 수준의 혈중 알콜 수치가 나왔다. 한국야구위원회(KBO)는 상벌위를 거쳐 테임즈에게 정규리그 잔여 8경기와 포스트시즌 1경기 출장 정지, 그리고 벌금 500만원의 징계를 내렸다. 테임즈는 이 때문에 21일 마산야구장에서 열리는 엘지 트윈스와의 플레이오프 1차전에 출전하지 못한다. 테임즈는 “미국과 음주 운전 제한 등에 차이가 있다는 것을 인지하지 못했다. 그 또한 제 잘못”이라면서 “야구에 집중해서 팀이 잘하게 도움을 주는 게 제 잘못을 뉘우치고 팬들에게 은혜를 갚는 방법이라고 생각한다”고 말했다. 그는 이어 “많은 어린이들의 롤모델이 되려고 열심히 (야구를) 해왔는데 저 자신에게 많이 실망했다. 많은 팬들에게 실망을 안겨 죄송하다”고 거듭 사과했다.

김경문 엔씨 감독은 앞서 열린 미디어데이를 통해 “감독이 관리를 잘 했어야 하는데 죄송하게 생각한다”며 “마음 같아서는 (테임즈) 없이 하고 싶은 생각도 있지만 잔치인 만큼 플레이오프 2차전서부터는 준비를 해서 잘하겠다”고 밝혔다. 김 감독은 1차전에서는 테임즈 대신 조영훈을 선발로 기용할 예정이다. 2차전부터는 정규 시즌 공동 홈런왕 테임즈가 정상적으로 출전한다.

김양희 기자 [e-mail]