조재진.최태욱, 일왕배축구 우승 도전

'일왕배 우승으로 월드컵의 해를 연다'

일본 프로축구 J리그 시미즈 S펄스에서 활약 중인 조재진과 최태욱(이상 24)이 내년 1월 1일 오후 2시 일본 도쿄국립경기장에서 열리는 우라와 레즈와 제85회 일왕배 전일본축구선수권대회 결승에서 새해 첫 우승컵에 도전한다.

시미즈는 2001년 제81회 대회 우승 이후 4년 만에 다시 정상 등극을 노리고 있다.

조재진은 지난 29일 세레소 오사카와 준결승(1-0 승)에서 연장 전반 결승골을 터트렸고, 최태욱은 24일 주빌로 이와타와 8강전(1-0 승)에서 후반 종료 직전 결승골을 어시스트 하는 등 시미즈의 '태극 듀오'는 팀의 결승행에 큰 힘을 보탰다.

내년 1월 중순부터 시작되는 국가대표팀 해외 전지훈련 명단에 나란히 이름을 올린 조재진과 최태욱으로서는 우승 타이틀로 새해를 기분 좋게 연 뒤 딕 아드보카트 감독의 마지막 시험대에 오르겠다는 각오다.

일왕배에서 한국 선수로는 지난 2002년 제82회 대회 때 교토 퍼플상가 소속이었던 박지성(24.맨체스터 유나이티드)과 2004년 제84회 대회에서 도쿄 베르디의 이강진(19)이 각각 우승컵을 안은 바 있다.

배진남 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)