‘흑진주’ 비너스 윔블던 4년 만의 귀환

미국의 비너스 윌리엄스가 3일(한국시각) 열린 윔블던 테니스대회 여자단식 정상에 오른 뒤 우승패를 들고 기뻐하고 있다. 런던/AP 연합

역대최장 2시간45분 혈투끝 대븐포트에 역전승
2000·2001년 이어 통산 3번째 윔블던여왕 등극

“동생 서리나를 생각하면서 힘을 얻었다.”

돌아온 ‘흑진주’ 비너스 윌리엄스(25·미국)가 개인 통산 3번째 윔블던 정상에 올랐다.

14번 시드인 비너스는 3일(한국시각) 영국 런던 올잉글랜드클럽 센터코트에서 열린 2005 윔블던 테니스대회(총상금 185억원) 여자단식 결승전에서 1번 시드 린제이 대븐포트(29·미국)를 상대로 2-1(4:6/7:6〈7-4〉/9:7) 극적인 역전승을 거뒀다.

역대 여자단식 결승전 중 가장 긴 2시간45분 동안의 혈전. 비너스는 2·3세트에서 공 하나만 잘못 치면 경기를 내줄 여러 차례 매치포인트 위기를 가까스로 돌파해내며 2000·2001년 우승에 이어 4년 만에 정상에 우뚝 섰다. 우승 상금 11억3천만원. 동생 서리나 윌리엄스의 우승(2002·2003년)까지 합치면 윔블던 여자단식은 최근 6년 동안 5차례나 윌리엄스 가문의 무대가 된 셈이다.

세계 1위 대븐포트는 1m89의 큰 키에서 뿜어져 나오는 강력한 서비스와 힘들이지 않고 치는 듯한 정교하고 강력한 스트로크로 주도권을 쥐었다. 감정의 기복도 드러내지 않는 대븐포트 앞에 비너스는 더블폴트를 3개나 내면서 1세트를 30여분 만에 내줬다. 대븐포트가 2세트를 6-5로 앞서가는 상황에서는 승리의 여신이 비너스한테 고개를 돌린 것처럼 보였다.

그러나 “1시간 안에 질 수는 없었다”는 비너스의 자존심이 머리를 들었고, “동생 서리나도 과거 대븐포트와 맞서 크게 뒤졌지만 끝까지 싸워 이겼던 기억”은 승부욕을 자극했다.

비너스는 절체절명의 위기에도 포핸드보다 강력한 백핸드로 과감하게 공세로 돌아서면서 타이브레이크를 이기며 1-1 동점을 만들었다.

비너스는 3세트에도 앞서 나가지 못하고 4-5로 뒤져 막판으로 몰렸을 때도 기적적으로 5-5 동점을 이뤄내는 등 줄타기하는 듯한 위태로움을 빈번하게 반복하면서 정상 고지에 이르렀다.

비너스는 “3세트 8-7에서 30-0로 앞설 때도 우승을 생각하지 않고 쳤다”며 “테니스는 내 인생의 전부가 아니고 일부일 뿐이며, 승패에 일희일비하지 말라는 것은 아버지의 가르침”이라고 말했다.

김창금 기자 [e-mail]